Дракон и роза. Анастасия Росбури

стальные шпильки, являвшиеся помимо украшения еще и оружием. Подхватив зонт, она вышла в коридор, ведущий к главным воротам, где располагались таверна и выход в город.

      – Госпожа, подождите, – уже у внешних дверей к ней подбежала служанка и низко поклонилась. – На улице дождь и холодно, не стоит выходить, если не хотите заболеть.

      – Я приехала в этот город, чтобы просить милости у Хранителя, а в итоге так и не смогла попасть к нему на поклон, – соврала Лин, недовольно кривя губы. – К кому мне нужно обратиться, чтобы меня пустили в храм? У меня есть деньги, я могу заплатить за вход.

      Служанка недоверчиво осмотрела ее одежду, и Лин ее не винила. Сейчас она меньше всего походила на ту, у кого были деньги, но пачкать дорогие ткани слякотью она не желала.

      – К сожалению, пока Посланник не решит отворить ворота, никто не сможет попасть в небесный город.

      – Они не едят, что ли? – недоверчиво нахмурила брови Лин.

      – Едят конечно, – смутилась служанка и нервно заломила руки. – Им поставляют провизию раз в неделю, но забирают ящики воины небесного города на заставе у реки. Простых людей туда не пускают.

      Лин мысленно скривилась и выругалась. Это задание становилось все более невыполнимым. Бездна!

      – И все же, я желаю прогуляться, – она развернулась, открыла дверь, распахнула зонт и вышла под дождь.

      Улицы города пусть и не были пусты, но прошлого оживления не наблюдалось. Даже торговцы не зазывали покупателей, просто выставив узкие вертикальные флаги с рекламой у входа в лавки.

      Лин неспешно шла по тротуару, рассматривая склон горы и пытаясь придумать, как забраться туда так, чтобы остаться незамеченной. К сожалению, совершенно голые скалы у подножия были бледного серого цвета, и на них не росло ничего до тех пор, пока каменная лестница не сворачивала за уступ на высоте двадцати метров над землей. Уже там начинался лес, сквозь который все и поднимались к небесному городу.

      Размышляя, а не поискать ли подъем на гору с другой стороны, не из нижнего города, Лин неосознанно подошла к воротам. Возле них стояли пятеро воинов, и еще двое медленно отворяли створки.

      Лин в шоке застыла и едва сдержала ликующий вскрик.

      – Ворота снова открываются? – не веря своему счастью, она подошла к стоящему в стороне воину, одетому в цвета храмовой стражи. Он окинул ее брезгливым взглядом и молча кивнул. Лин мысленно усмехнулась и состроила благоговейное выражение на лице, – Разве их не закрывают на ночь? Я думала, что в храм пускают только утром.

      – Так и есть, – нехотя отозвался воин. – Ворота небесного города откроют через два часа после рассвета. Вы можете хоть всю ночь подниматься и под дверьми сидеть, но раньше указанного времени вас внутрь не пустят. Нижние ворота закрывают, только когда того изволит Посланник.

      – Значит, завтра утром ворота так и будут открыты?

      Воин