Бездна Челленджера. Павел Николаевич Волченко

вниз, из динамиков доносился голос Ичиро, краем камеры зацепило то, как они оба, Чейз и Ичиро застыли на краю слома длинного уступа. Они с Джессикой катились вниз склону, как по горке, манипуляторы бессильно царапали каменное, осклизлое дно.

      Всё. Встали. Остановилось движение.

      – Кэп! Кэп! Слышите меня, – раз за разом повторял голос Ичиро из динамиков.

      – Да, слышу, – отозвался Дмитрий. Подогнул ноги экзоскафа под себя, уперся манипуляторами в грунт, поднялся. Встал, – Экзоскаф в норме. Джессика, вы как?

      – В норме.

      – Пассажир в норме. Зацепите там лебедку, уклон большой, не поднимусь.

      – Принято, – это уже Чейз ответил.

      Дмитрий развернулся, освещая открывшийся провал, вернее не провал, а то что было ниже плато, на котором стояла станция. Всё тут то же, все так же, разве что размещение ниже метров на двадцать. Хотя нет, вон, чуть в отдалении – горочки торчат, из них в высь поднимается нечто мутное, расплывчатое. Диоксид углерода в жидком состоянии. А за ними… В свете прожекторов экзоскафа высветилось то, чего тут быть не могло: прямолинейное что-то, равномерное, геометрическое.

      – Что это? – голос у Джессики стал тихий, она почти шептала, – Что это? Еще одна станция?

      – Не знаю. Не должно тут быть ничего, – Дмитрий зашагал вперед, прожектора рыскали по этому, по непонятному, по тому чего тут быть не должно.

      Да, станция, или просто весьма странно оборудованная подводная лодка. Большие врата шлюза, как и у них на станции, ну может чуть меньше, но сама конструкция – это не станция, это плавсредство, это подводная лодка с возможностью выхода на глубине, да еще и оборудованная чем то наподобие посадочных лап, как у космических аппаратов. И судя по всему – стояла эта подлодка тут очень и очень давно. На лапах ее посадочных уже наросла слизь, занесло их, на бортах, на уступах – тоже полно отложений. Скорее всего уже не один год она тут, а может и не десятилетие.

      – Нет, этого тут точно не может быть, – сказал себе под нос Дмитрий, переключился на связь с базой, – Андрей Викторович. Андрей Викторович! Меня слышно? Мы обнаружили… Мы обнаружили подводную лодку, – повел прожекторами из стороны в сторону, освещая борта в обе стороны от шлюза, – без опознавательных знаков. Принадлежность определить не могу.

      Он замолчал, ответа не было. Может отошел Андрей Викторович из командного отсека, бывает. Ну да ничего. Вернется, прослушает записи. Дмитрий подошел к высокой арке шлюза, замер у рычага утопленного в металл шлюза. Встал. Ожидал ответа.

      – Чего вы застыли? Дима? Тяните рычаг. Открывайте!

      – Нельзя. Надо дождаться ответа.

      – И что потом? Возвращаться? Дима! Это же сенсация! Открывайте! Ну подумайте, не взорвется же тут все, если вы рычаг дернете!

      – Была не была, – манипулятор потянулся к рычагу, ухватился, потянул на себя, тут же вспыхнуло ранее не заметное, под цвет металла, табло над нишей – запустился обратный отсчет. Как и у них, на станции, сейчас в шлюзовую должна подаваться вода, и по наполнению – створки распахнутся. Десять… девять… восемь… три… два… один…

      Пошла вибрация, он почувствовал