Лучший мир. Дина Новая

спустились, возможно, в спортивный зал для занятий с высокими окнами. С гладкими плитами, устилающими пол, который блестел от чистоты. (Мини-роботы чистильщики, возможно, позаботились только что о чистоте).

      Откуда-то неожиданно возникла Морелла, в длинном черном плаще, разметав на ходу черные волосы.

      – Я протестую, – сказала она, решительно вставая между ними. – У нее нет пропуска.

      – Разберемся. – Ответил ей так же на ходу полковник Жабинский. И рукой приветственно помахал вслед Морелле.

      – Я хотела вас просить, возьмите меня в экспедицию к Солнцу. – Снова попросила Элейн.

      – Это не ко мне. Это не моя компетенция, а полковника Побединского.

      – Он наверняка мне откажет.

      – Простите, ничем не могу помочь. – Полковник Жабинский даже приостановил свой бег по широкому залу дворца.

      Наконец, он остановился и прямо взглянул ей в лицо.

      – Вы хотите рисковать, даже принять иную форму жизни. Вы знаете, это запрещено?

      – Знаю.

      – Не сердитесь. Вы светлая личность во всех отношениях.

      – Прошу вас…

      – Ах, да, я кажется уже это говорил. Я понимаю. – Полковник опять направился вдоль по широкому переходу. Элейн вслед за ним.

      Потом они прошли что-то напоминающее бункер или заброшенную станцию метро, подходившую прямо к Дворцу.

      Вероятно, ее так и оставили после войны, может как напоминание, с облупившимися стенами, голыми бетонными балками.

      – Простите, г-н Полковник, у вас есть имя? – Спросила она на ходу.

      – Конечно, – Серафим. – Серафим, – разнеслось по залу эхо…

      – А я – Элейн. Я вас прошу, я хочу остаться.

      – Посмотрим.

      – Я пишу об утраченных артефактах, стертых с лица Земли, – продолжала она, еле поспевая за ним на ходу.

      Мелькали колонны поперек станции, поддерживающие свод. Столбы были помечены номерами.

      Все подсвечивали круглые зарешеченные светильники матового света. На полу кое-где так и осталась лежать не убранная штукатурка.

      – Мы восстановили все значимые объекты. Даже то, чего не было раньше.

      – Это интересно.

      – Хотите убедиться? – Он посмотрел на нее вскользь.

      – Да, хочу.

      – Идите, я догоню вас. – Он посмотрел ей вслед.

      Элейн оглянулась, потом подошла к выходу и остановилась. Перед ней были две широкие галереи, тянущиеся полукругом.

      И ведущие вниз к лестнице с перилами. Возможно, ее забыли включить.

      Галерея была красива на вид со сквозными арками, закрытыми до середины ажурными железными заграждениями.

      Элейн еще раз оглянулась, и стала спускаться. По ходу лестницы возвышались металлические светильники под старину с ажурной выделкой. А внизу, на круглой площадке виднелся фонтан, окруженный кустами зелени.

      Так Жабинский переходил из зала в зал, не особенно обращая на нее внимание.

      И все-таки, она вставала на его пути. Как будто взявшись ниоткуда.

      На пороге очередного зала его ждала Морелла, вероятно,