Следуй за солнцем. Оливия Грейн

Долан, взглянув в глаза Далеса, – а как же желтоглазый? Он не безмозглая тварь! Что если сам Джон заявится к нам? – добавил командир.

      Глаза короля наполнились страхом.

      – Его давно никто не видел. Сколько уже прошло? – спросил он.

      – Два года, – ответил Долан.

      – Два года! И ты все еще считаешь, что он жив?

      – Не знаю, но я все еще теряю своих воинов, – задумался командир.

      – Это наш дом, Долан! Мы его не покинем! – поставил точку король.

      Через пару минут дверь зала открылась, и оттуда вышел Долан в сопровождении солдат. Неподалеку от них, за столб, были привязаны лошади. Оседлав их, они шагом направились к воротам.

      – И что же? – спросил один из мужчин, который шел подле него.

      Отчаянно взглянув на него, Долан ответил:

      – Остаемся.

      Вскоре они пересекли ворота, где их ждал часть отряда.

      – Выдвигаемся! – приказал им командир.

      Кони рванули прочь к лесу, а дети бежали за ними, смеясь и пытаясь догнать. Звук лошадиных копыт отдалялся все дальше и дальше.

***

      К ночи мальчик и Джон оказались у той самой реки, где вампир нашел портрет. Они остановились на ночлег.

      Вампир положил на землю свою теплую накидку, чтобы Эдмунду было на чем спать. Мальчик не стал ложиться, хоть и выглядел усталым. Он подошел к реке и, нагнувшись, стал жадно пить воду.

      Эта ночь была намного холоднее прошлой, отчего Джон, оставив ребенка, ушел в лес. Аргуса нигде не было, он убежал еще на половине пути и больше не появлялся. Это беспокоило вампира.

      Оказавшись наедине с темнотой и страшными звуками воющих зверей, где-то неподалеку, Эдмунд прижался к ближайшему дереву. Он отчаянно смотрел по сторонам и пугался белок, которые прыгали с ветки на ветку.

      – Эй! Ты где?! – иногда выкрикивал мальчик, пытаясь позвать Джона.

      Никто не отзывался на голос ребенка, лишь черный конь, что пощипывал траву неподалеку, вел ухом в его сторону.

      Вой зверей становился все громче, казалось, они идут навстречу своей добычи. В глухой темноте леса был слышен треск веток, от чего сердце мальчика переполнялось еще большим страхом. Вода в реке бурно шумела, не давая определить с какой именно стороны раздается этот звук.

      – Эй! Это ты?! – дрожащим голосом говорил Эдмунд, не осмеливаясь высунуться из-за дерева.

      Звук ломающихся веток стих. Будто кто-то остановился, где-то там в лесу.

      – Это ты? – с еще большим дрожанием спросил мальчик, немного высунувшись в ту сторону, откуда издавался звук.

      Тогда, после его слов, кто-то вновь продолжил шуметь там, но уже приближался в его сторону. Замерев от страха, Эдмунд стал слушать. Все быстрее и громче трескались ветки у кого-то под ногами. Сердце мальчика стучало громче. Кто-то шел быстрым шагом к нему навстречу. Ближе и ближе.

      – Кто это? – задал он снова вопрос.

      Не услышав ответа, Эдмунд спрятался и приготовился бежать. Вдруг шум прекратился. Эдмунд не понимал, почему. Он боялся выглянуть, но знал, что