Сказитель Сонного Берега. Сергей Саградов

ми порывами осенних ветров.

      Хозяин этого судёнышка любовался заходящим солнцем, и готов был уже совсем скоро отплыть в сторону берега с привычным для себя уловом – двумя вёдрами сверкающей розовато-голубой рыбы, название которой мог знать лишь обитатель здешнего края.

      В густом тумане рыбак заприметил что-то, медленно плывущее в его сторону. Он разглядел вдалеке подобие деревянного плота, на котором распласталась чьё-то неподвижное тело. Схватив вёсла, хозяин лодки поплыл навстречу увиденному.

      Подобравшись ближе, рыболов высмотрел мужчину: его белая рубаха с закатанными рукавами и тёмные тканевые штаны насквозь промокли. Он лежал на массивном деревянном обломке: по-видимому – от какого-то крупного судна. Рядом с телом валялись чёрные кожаные ножны, из которых выглядывала рукоять одноручного меча.

      – Кто там у нас воды нахлебался? – пристально щурясь, прошипел рыбак себе под нос – Человек…

      Он подплыл вплотную к обломку и забрался на него, чтобы проверить, жив ли мужчина. Сердце билось. Рыбак с заметным усилием перенёс тело в лодку, а когда увидел меч – с подозрением нахмурился, но забрал и его.

      – Боец. Магии в нём с щучий хвост. – пробормотал он, глядя на человека и укладывая того на грубую дощатую поверхность. Меч пристроил поближе к себе.

      Мужчина оказался молодым и крепко сложенным, на его светлое лицо налипали мокрые чёрные пряди. В сознание так и не пришёл.

      Наступала ночь: рыболов зажёг масляные фонари, висевшие по обоим концам лодки, затем взял вёсла и принялся грести, продвигаясь вглубь болота, в сторону раскидистых ив и прочих угрюмых зарослей, что виднелись вдали.

      На половине пути, когда солнце уже скрылось за горизонтом, человек вдруг очнулся: открыл тёмные карие глаза и стал медленно озираться по сторонам. Прямо перед собой он смог разглядеть ящера, покрытого голубоватой чешуей – одного из народа лацерус. На вытянутой голове незнакомца торчал костяной гребень, а глаза с вертикальными зрачками словно светились в ночи мягкой синевой. Облачённый в домотканную одежду, он мерно работал вёслами, взирая на своего попутчика.

      – С пробуждением, человек. – произнёс лацерусианец с характерной для своего вида холодной хрипотцой и шипящими призвуками в голосе.

      – Драконье пламя… Как давно я здесь? – выдавил мужчина безрадостно.

      – Нашёл тебя незадолго до сумерек, ты лежал на обломке посреди воды. Надо полагать, пережил кораблекрушение.

      – Ох… Последнее, что я помню… Как огромная волна разносит в щепки палубу, меня отбрасывает прочь… И вот я здесь. Толком и не успел понять, что произошло. Не уверен, выжил ли кто ещё из экипажа. – человек попытался что-то рассмотреть в ночной мгле – Далеко мы от Палусина?

      – Рядом с островом Хаэт, на окраине архипелага Зиирн.

      – Значит, мы добрались… Я добрался. – сказал мужчина себе под нос, опустив голову.

      – Боюсь, твоей команде мы уже ничем не поможем. Пусть о них позаботятся волны. – понимающе добавил лацерусианец – Как твоё имя?

      Сперва человек, будто не услышав вопроса, молча глядел куда-то в сторону задумчивым, полным горечи взглядом. Рыбак сделал пару размеренных движений вёслами, и только тогда последовал ответ:

      – Лифей. Из Кастеллы, как ты уже, наверное, понял. Время, кто бы мог подумать, что я окажусь в такой дали от дома? Да ещё в компании лацерус… – он тяжело вздохнул – А что насчёт тебя?

      – Можешь звать меня Саррет. – спокойно произнёс ящер, не выпуская вёсла из когтистых рук – Много лет я рыбачу близ Хаэта, и впервые встречаю здесь живую душу. Повезло тебе спастись, в такой-то глуши.

      – Прими мою благодарность, Саррет, если бы меня не нашёл ты – нашла бы смерть.

      – Я сделал то, что должен был сделать. Не оставлять же тебя вот так.

      – Куда мы плывём? На острове есть поселение?

      – Деревня под названием Сонный Берег, там мой дом. Вряд ли у тебя есть выбор, так что поживёшь в нём неделю-другую, пока не оправишься.

      – Я у тебя в долгу, Саррет. Скажи, что делать – примусь за любую работу.

      – Не вставай на пути у Времени, Лифей из Кастеллы. Мы ещё даже не приплыли.

      Как только судно достигло берега, обильно поросшего высокой травой, Саррет потушил один из фонарей на конце лодки, а другой взял с собой. Светлячки, заполонившие всё вокруг, немного помогали сориентироваться. На побережье не нашлось даже малейшей пристани – только одинокий деревянный столб, к которому рыбак привязал своё крохотное судно.

      – Твой меч. – Саррет выбрался из лодки и протянул чёрные ножны с клинком внутри – Был при тебе, пока ты лежал без сознания.

      – Хвала Сыновьям! Я уж было смирился, что он навсегда остался на дне моря… – радостно произнёс Лифей, взяв ножны в руки – Этот меч дорог мне, Саррет. Спасибо, что сохранил его.

      – Я сделал то, что должен. Идём, вон уже виднеется деревня. – рыбак указал на едва заметное скопление огней в глубине острова. Туда они вдвоём и направились.

      Лифей