Осиновый кол прилагается. Елена Станис

манную кашу. От бадьи рядом распространялся манящий аромат трав.

      Хозяин дома разложил кашу (это всё-таки была каша) по двум деревянным мискам и плошкой налил чай из второй кастрюли в кружки. Я поблагодарила. Каша оказалась безвкусной, сахара в ней не было вовсе, но я съела всё и даже не отказалась от добавки. Кто знает, когда ещё удастся поесть человеческой пищи. Разнотравный чай, к счастью, оказался с сахаром, и я с удовольствием выпила аж несколько кружек.

      – Алина, – проговорил Тилли и по его напряжённому лицу я поняла, что речь пойдёт о моём будущем, по крайней мере ближайшем.

      – Да, – напряглась я.

      Мужчина молчал что-то обдумывая, собираясь с мыслями.

      «Вот сейчас выставит, точно выставит» – решила я.

      – В свой мир ты вряд ли сможешь вернуться. Если хочешь, можешь жить здесь.

      – Да, да, хочу, господин Тилли! – вдохновлённо воскликнула я, да так бойко, что мужчина слегка опешил.

      – Хорошо, – растерянно улыбнулся Грэг. – Уберу посуду.

      – Давайте, я вам помогу, – вскочила я, показывая свою полезность.

      Тилли было начал протестовать, но быстро сдался. После того, как я помыла посуду в лоханке с водой, вызвалась помочь с развешиванием пучков трав.

      – Я – здравник, помогаю больным в Сторнуле, – не оборачиваясь на меня сообщил Грэг. – Год назад погибла моя жена. Её высосала тварь, питающаяся кровью.

      – Мне очень жаль, – вставила я.

      – Думал, оно приходило через окно, – продолжил Грэг, – заколотил его, окропил святой водой, нарисовал кресты на ставнях и на двери. А оно влезало через зеркало! – Мужчина ударил по столу кулаком, заставив меня вздрогнуть. – Говорят, чтобы вурдалак попал в дом его надо пригласить. Пригласить должен хозяин или хозяйка. Эти твари хитры, они прикидываются людьми, выглядят и говорят как люди, а на самом деле это – порождения преисподней!

      – Но тот зверь, что я увидела не был похож на человека, – вставила я. – Вернее, скелет у него был человеческим, но всё остальное… Никто бы не принял его за человека.

      – Ты, верно, видела вурдалака в истинном обличье. Говорят, они могут принимать разные формы.

      – Волка, летучей мыши, чёрного тумана, – вспомнила я книгу Брэма Стокера и вопросительно уставилась на Грэга.

      – Боже, надеюсь нет! Но почему ты так решила? Тебе что-то известно о них?

      – В нашем мире много литературы про вампиров, есть фольклор и всё такое.

      Тилли внимательно на меня посмотрел, словно был близок к научному открытию.

      – Расскажи о своём мире, Алина.

      О, с чего-бы начать?

      – Я живу в России, – начала я и запнулась. – А в этом мире есть Россия?

      Грэг отрицательно покачал головой.

      – Тогда почему вы говорите по-русски? – Изумилась я.

      – Ты говоришь по-виенски, – медленно, делая акцент на каждом слове возразил Тилли. – А ну-ка, попробуй прочесть, – он положил передо мной потрёпанную книгу.

      Я открыла на середине и начала