Трое храбрых, пятеро справедливых. Ши Юй-Кунь

был запачкан кровью сзади, а не спереди? К тому же монах убит ножом, а у Шэнь Цина никаких острых предметов не было».

      Когда добрались до храма, Бао-гун всех сопровождающих оставил у ворот, а сам вошел в зал, чтобы осмотреть статую Будды. Статуя лежала на полу с разбитой головой, на стене сквозь слой пыли проступала кровь, рядом валялся какой-то предмет. Бао-гун поднял его, спрятал в рукав и вернулся в ямынь.

      Там он спросил у Бао Сина, который подал ему чай:

      – Ли Бао уже здесь? Привез он вещи?

      – Привез.

      – Пусть войдет!

      Ли Бао вошел и поклонился. Бао-гун велел Бао Сину позвать старшего служителя Ху Чэна и, когда тот явился, спросил:

      – Есть в нашем уезде столяры?

      – Есть, господин!

      – Пусть завтра явятся. Хочу дать им заказ!

      Утром старший служитель доложил:

      – Столяры все здесь, ждут ваших приказаний.

      – Вели им сделать несколько столов на низких ножках, – распорядился Бао-гун. – Столы поставишь в саду, разложишь на них кисти, расставишь тушечницы.

      Ху Чэн выполнил все в точности.

      На следующий день Бао-гун вышел в сад и обратился к столярам:

      – Сегодня будете делать подставки для цветов. Но сперва пусть каждый на рисунке изобразит свою подставку. Чей рисунок окажется лучше, того я щедро награжу.

      Столяры со всем усердием стали рисовать, а Бао-гун внимательно следил за ними. Потом он просмотрел рисунки и вдруг обратился к одному из столяров:

      – Как тебя зовут?

      – У Лян.

      Бао-гун всех отпустил, кроме У Ляна, и спросил его:

      – Ты зачем убил монаха? Говори правду!

      – Я никого не убивал! Можете учинить дознание!

      – Ладно. Не хочешь – не признавайся! – ответил Бао-гун и крикнул: – Несите сюда статую Будды из храма!

      За служителями, которые тащили статую в ямынь, увязалась целая толпа зевак.

      Бао-гун поднялся, поклонился статуе, затем сел и сказал:

      – Только что святой сказал мне, что ты, У Лян, совершил злодеяние и оставил тайный знак. Вот, смотри!

      Служители подвели У Ляна к статуе, и он увидел на спине у святого отпечатки шести пальцев. Кто мог подумать, что на левой руке У Ляна шесть пальцев! У Лян побледнел от страха, а служители, тараща от удивления глаза, перешептывались:

      – Чудеса, да и только!

      Чудесного между тем здесь ничего не было. Помните, осматривая храм, Бао-гун подобрал возле статуи Будды одну вещицу. Это был столярный отвес. Потом он увидел кровавые отпечатки пальцев и догадался, что преступление совершил какой-то столяр.

      Стукнув по столу деревянным молотком, Бао-гун грозно произнес:

      – Отвечай, У Лян! Или ты и дальше будешь отпираться?

      – Смилуйтесь, господин, я во всем признаюсь! Мы с монахом были приятелями и частенько вместе выпивали. В тот день он угощал меня, и мы сильно захмелели. Я попросил его взять меня в послушники и наставить на истинный путь, за что ему отпустятся все грехи. А он спьяну стал хвастаться, будто никаких отпущений ему не