Вандал (сборник). Андрей Посняков

толстую занавесь… В маленькой узкой каюте без всяких окон, спиной к нему, напротив горящей свечи, стояла полуобнаженная девушка… она и свистела…

      Саша неслышно подошел сзади… нет, это ему показалось, что неслышно… девчонка вздрогнула, вмиг перестала свистеть, резко обернулась, ударив зажатым в руке кинжалом…

      Александр перехватил, машинально выкручивая руку… напел, стараясь не очень фальшивить:

      – Ла ис-ла бо-ни-та…

      И округлил глаза, узнав…

      И девушка… она тоже узнала.

      И оба прошептали:

      – Ты?!

      Глава 14. Таверна и ЧОП

      …зарок мой крепок! —

      добуду победу,

      или окончатся

      дни моей жизни

      в этом чертоге!

«Беовульф»

Зима 438–439 гг. Вандальская Африка

      Удачно сбежавшие с «Амелии» пленники захватили керкур еще до того, как на судно добрались Саша с Арникой… Зарниковой Катериной Федоровной – так по-настоящему звали эту голубоглазую девушку, которую вовсе не пришлось долго уговаривать оставить мечты о далеком Константинополе. В конце концов – что она там искала-то? Одни лишь надежды?

      Уже почти совсем стемнело, когда молодые люди соскользнули с кормы по канату и, добравшись до шлюпки, погребли к керкуру, смутная тень которого маячила на рейде. С темно-синего неба холодно смотрели звезды и серебряная, убывающая луна, грозящая превратиться в серп. Стоял полный штиль, но было вовсе не жарко, скорее – даже прохладно, так что одетая более чем легко Арника-Катерина зябко передергивала плечами.

      – Ничего! – загребая чуть влево, улыбнулся Саша. – Даст Бог, скоро согреемся.

      – Ага, согреемся… – Катя снова поежилась и, усмехнувшись, попросила: – А ну-ка, дай весло…

      – Да неудобно… ну, если так хочешь – на! Лучше уж тогда сюда пересядь – грести удобнее.

      Взяв в руки весло, девушка принялась грести с неожиданной энергией и силою, Александр за те десять минут, пока они добирались к керкуру, даже начал немножечко замерзать – все ж таки не май месяц.

      Но вот, наконец, нос лодки мягко ткнулся в высокий борт судна.

      Саша приложил к губам палец:

      – Тсс!

      Оба прислушались: в отдалении – с захваченной корбиты, с других пиратских судов и с берега доносились пьяные вопли и музыка – праздник все продолжался, жаль – он изначально был задуман отнюдь не для всех.

      А на палубе керкура стояла мертвая тишина.

      – Ингульф! – подумав, громко позвал молодой человек.

      Секунд пять с корабля не доносилось ни звука, а потом послышался приглушенный голос:

      – Нет, нет! Думаю, не стоит метать секиру, дружище Видибальд! Вдруг это и в самом деле – Рус?

      – Да-да, секиру метать точно не стоит! – на всякий случай пригнувшись, тут же возразил Александр. – Лучше б спустили лестницу… или хотя бы веревку.

      – О! Что я говорил?! – Ингульф – кто же еще-то? – звонко засмеялся. – Это ты, брат?

      С борта полетела веревка:

      – Прошу вас, мадам, – галантно улыбнулся Саша.

      – Ну,