Город без отцов (сборник). Александр Шамрай

пьют, – неловко оправдывался Артем.

      – Пусть пьют, а ты не пей.

      Возле холма ребята нашли несколько кирпичей, наверно, кто-то приезжал на пикник, разводил костёр и делал шашлык. С одной стороны кирпичи обуглились и имели чёрный цвет. Подложив под колёса находку, техника повиновалась и вырвалась из плена природы. Макс ликовал. Артему оставалось мастерски преодолеть препятствие по выложенной переправе.

      – В следующий раз, в дорогу, обязательно из дома надо взять десяток цеглын. – Сказал Артем.

      – Чего? – переспросил Макс.

      – Цегла по-украински – кирпич по-русски, ты что москаль?

      – Живу в Донецке, но родом из Ростова, – произнес Максим на прощание, хмуря брови. – Заскакивай на рынок, который на Текстильщике, знаешь такой район?

      – Конечно, я живу рядом, в шахтёрском поселке.

      – У меня на рынке палатка продуктовая, торгую почти каждый день, спросишь Макса-кофейника, любой покажет.

      Домой вернулся Артем поздним вечером. Мама извелась в ожидании, с озабоченным лицом она стояла у ворот гаража.

      – Почему так долго? До России, насколько знаю, всего сто километров или ты в Ростов ездил?

      – Нет, Мамуль, просто на каждом посту ДАИ останавливали, а их, знаешь, настроили немало…и таможня дело не простое, все денег хотят.

      – Вот сволочи, СССР развалили, деньги, которые мы с отцом всю жизнь копили, отобрали, за десять тысяч рублей разве что шнурки купить можно, а теперь ещё и проехать проблема стала.

      Артем соглашался, но думал о своём: при Союзе за такие деньги, которые сегодня привалили, пришлось бы месяц вкалывать, отец с пятнадцати лет работал слесарем за 120 р., мать в заводской столовой за 80 р., на такие гроши купить машину или кооперативную квартиру рассчитывать не доводилось, хотя грех жаловаться, на питание и скромно одеться вполне хватало. Из путешествий – Азовское море в палатках, каникулы или отпуск – к бабушке в деревню, в винницкую область, а там прекрасный лес с грибами и земляникой, озеро с окунями и карасями, воздух кристально чистый, а вместо шампуни дождевая вода.

      Три раза в неделю, Артема с подарками встречали на постах ГАИ, благо таможенников кормить не доводилось, дорога, которую показал Макс, не подводила. Иногда в поле дежурили пограничники, но видя пару бутылок водки, их лица расплывались добродушной улыбкой. Летом проблем с пересечением границы не предвиделось, но с приходом осени ситуация изменилась, грунтовку в поле развезло после дождей, часть прибыли приходилось делить с таможней. Бензин из России долго не залёживался, заказчики платили вперёд, водку в Кургане ждали каждый день.

      Прохаживаясь летними вечерами по микрорайону с высотками, Артем обращал внимание на гуляющих парами девчонок. Обычно одна из них симпатичная, другая полная противоположность. Конкуренты отсутствовали, никто не был помехой в выборе, друзья остались в стороне, с ними как-то не везло, может оно и к лучшему.