Летопись Юпаты. Юлиан. Роберт Сетин

Марк обошёл село, чтобы не мозолить глаза крестьянам, миновал палисадник и трижды постучал в дверь. Никто не отозвался. Марк заглянул в Потоки – никаких следов. Понятное дело – легионерши, мастерицы маскироваться. Марк обошёл дом. Ставни на окнах закрыты.

      Маг огляделся. Плетеный забор – Марку до пупа – ограждал просторный двор. Шагов тридцать в длину, не меньше. В ширину – около двадцати пяти. Каменная дорожка делила двор пополам, слева и справа пестрели клумбы. Строгий порядок растений, ровные и равные по длине ряды – неизменное стремление Эвелины к красоте через простые решения. Только прикасаться к её творчеству опасно: чародейка не оставит цветы без защиты.

      По такой же каменной дорожке, старательно выложенной вокруг дома, Марк вышел на задний двор. Сарай у ограды, садовый инструмент под ветхим навесом – как у всех деревенских. Но ни загонов для скота, но птичников, ни собак, ни стойла для лошади. Вместо этого – плетёное кресло из ивняка и столик справа от него. Марк провёл пальцами по столику – мокрое пятно на расстоянии вытянутой руки от кресла. Эвелина совсем недавно ставила кружку или стакан, расплескав содержимое. Марк понюхал стол – кларея. Марк поморщился, вспомнив вкус этого напитка.

      – Вот и ответ, – пробормотал Марк.

      Дрожащий от гнева звонкий голос разорвал тишину за его спиной:

      – Долго ты на моём участке околачиваться будешь?

      Высокая стройная женщина преклонных лет прожигала мага озлобленным взглядом. Русые волосы, тронутые сединой, большие зеленые глаза и правильные черты морщинистого лица. В свое время она сводила мужчин с ума, а бывало, и женщин.

      Марк, как и все боевые маги, не обладал чувством такта, жил с притупленной совестью и развитой наглостью. Такими их «ковали» в Орденах. Поэтому ответил рыжий маг в привычной манере:

      – Я бы не околачивался, будь ты гостеприимнее.

      – Не играй с огнем, чудик! – злобно процедила чародейка.

      – Хорошо, – осёкся Марк, он так и не понял, чем досадил хозяйке.

      – Дружба с принцем не даёт тебе привилегий передо мной! Ясно? – сердито пояснила она магу.

      – Ясно. Я ошибся, – ответил он.

      – А теперь уходи, – Эвелина указала в сторону калитки, – тебе здесь не рады.

      – Не торопись прогонять. Мне нужна твоя помощь, – Марк почесал висок и шагнул к чародейке.

      – Я тебе не мать. Ищи помощи у других, – голос Эвелины стал ещё строже.

      – Я от Клешни.

      Эвелина упёрла руки в боки:

      – Марк, ты знаешь, кто я? Понимаешь, чем занимаюсь?

      – Следишь за Проклятым Хребтом.

      – Так и есть. И Клешня мне не указ!

      – Это лишь просьба бургомистра, Эвелина. Займёт несколько минут. Остальное – мои проблемы.

      – Марк, когда ты рядом, у меня начинаются проблемы! Это прям закон! Натура у тебя такая. Иди своей дорогой и ко мне впредь не являйся.

      Марк развернул свиток:

      – Это на Первородном Санатэе. Только высшие чародейки Легиона могут с этим помочь.

      – Твоя наглость раздражает.

      – Ты же понимаешь, что Клешне в помощи не отказывают?

      Глаза