Танго «Агарта». Валерий Николаевич Ковалев

на помост, он стукнул себя кулаком в грудь, а затем, играя мускулами, наклонился, широко расставил руки и по – медвежьи двинулся на противника.

      – Гора и мышь, – констатировал Краузе. – Сейчас этот детина его раздавит.

      Но случилось обратное. Примерно с минуту оба кружили друг вокруг друга, затем борец подобно тарану ринулся вперед, а монах спиралевидно взвился в воздух и с криком «ха!» саданул того на развороте в лоб пяткой.

      Беспорядочно маша руками, здоровяк полетел в другую сторону, и, перевалив через канаты, с грохотом обрушился вниз.

      А боец, как не бывало, снова проделал несколько головокружительных «па» и гордо застыл с поднятыми руками.

      Публика неистовствовала.

      – Не могу я на это смотреть, Эрнст! – с разгоревшимися глазами проорал на ухо Шефферу Бегер, после чего стащил с плеч куртку, и, сунув ее Гееру, стал проталкиваться сквозь толпу.

      Эмоции Бегера были понятны. Он был прирожденным бойцом, чемпионом Германии по боксу и жаждал померяться силами с этим непонятным акробатом.

      Через минуту «ученый» был на помосте, и, засучив рукава сорочки, принял боксерскую стойку.

      – Ком! – махнул он азиату здоровенным кулаком, и противники прыгнули навстречу друг другу.

      Примерно с минуту Бегеру удавалось отражать град посыпавшихся на него молниеносных ударов и даже отвечать на них, а потом в глазах ослепительно вспыхнуло, и он куда-то провалился.

      Когда забравшиеся на помост коллеги бережно спустили «чемпиона» вниз, он только мотал башкой и мычал что-то нечленораздельное.

      – Чжасчи, – вы знаете этого парня? – поинтересовался Шеффер, когда получив очередную порцию оваций, победитель скрылся за ширмой.

      – Знаю, – ответил тот. – Его зовут Цзи Цинь. – Это один из последних мастеров «ушу», в прошлом знаменитого в Поднебесной буддийского монастыря Шаолинь.

      – «Ушу», – это то, что мы видели? – просипел наконец-то пришедший в себя Бегер.

      – Да, это великое боевое искусство. Оно зародилось в древности, в провинции Хэнань.

      Тогда тринадцать буддийских монахов помогли императору Ли Шаминь удержаться на престоле, за что Шаолинь получил высочайшее соизволение содержать монашеское войско и вскоре прославился, как центр боевых искусств.

      Однако спустя десять лет, военачальник Ши Юсань поджег и разрушил Шаолинь, изгнав оттуда монахов. Часть из них ушла в другие, а Цзи Цинь с сыном и еще несколько, стали ездить по стране, участвуя в таких вот представлениях и собирать средства на его восстановление.

      – Весьма интересно, – переглянулись Шеффер с Бегером. – Вы можете познакомить нас с этим мастером?

      – Нет ничего проще, – чуть поклонился Чжасчи. Они живут там же где и вы, в караван-сарае.

      Вечером, при его посредничестве, в комнате «ученых» состоялась встреча с необычным мастером.

      При ближайшем рассмотрении он оказался несколько старше, чем выглядел в цирке, бедно одетым, но полным