Убежище тени. Аврора Ашер

притих, внимательно слушая их разговор.

      Сализар прищурился.

      – И как это тебе известно?

      – Что происходит? – вклинился Лорен. – О чем вы говорите?

      Они оба его проигнорировали. Хэрроу пыталась придумать, как объяснить силу Воды, не выдавая себя человеку, который присутствовал здесь.

      – Если бы он был злым, я бы почувствовала. Говорю же, он не тот, за кого вы его принимаете.

      – То, что ты не чувствуешь в нем зла, ничего не доказывает.

      – Напротив, доказывает все. Рейфы злые. И я бы поняла, если Рэйв уже убивал. Я вижу тех, кому приходилось отнимать жизнь, – и он не из их числа.

      Это было правдой – и Хэрроу не сомневалась, Сализар точно отнимал жизнь. И неоднократно. Она всегда знала это, но верила, что у него были на то весомые причины. Она доверяла ему. Раньше. Но теперь…

      – Тогда почему ты называешь его рейфом, если он им не является?

      – Это его имя. «Рэйв» через «э» и «в». – Она взглянула на молчавшего Рэйва. – Из-за глупой вывески Лорена.

      Несмотря на обстоятельства, Сализар хмыкнул. Лорен нахмурился. Затем директор цирка покачал головой.

      – Ты ошибаешься, Хэрроу. Ты не знаешь всего…

      – Я знаю достаточно!

      – Не испытывай мое терпение! – рявкнул он. – Он именно тот, кем кажется. В этом я уверен. Он останется в клетке, и через неделю жители Аллегры получат шанс увидеть рейфа, обладающего телом. Заработанные деньги уйдут на содержание цирка и обеспечение кровом и едой элементалей, которым больше некуда пойти. Он будет сотрудничать – или страдать от последствий.

      – Вы не можете так поступать. Не можете заставлять его выступать, как дикое животное!

      – Разве? В конце концов, это ведь мой цирк. Если ты знаешь другой способ заставить его подчиняться, я внимательно слушаю.

      Хэрроу уставилась на него. Он искренне верил, что поймал рейфа. Его не переубедить, и он ни за что не признает, что ошибся. Но она не могла позволить ему сделать то, что он собирался. Так что она сказала единственную вещь, которую смогла придумать, чтобы его остановить:

      – Дайте мне заняться этим.

      Сализар моргнул.

      – Прошу прощения?

      – Дайте мне заняться этим. Я буду работать с ним лично, чтобы подготовить к выступлению. Отмените представление на следующей неделе и предоставьте мне немного времени. Мы ведь едем на Запад после Аллегры, верно? Я подготовлю его еще до того, как мы достигнем границы. Он доверяет мне. Я смогу убедить его делать то, что от него требуется.

      Рэйв внимательно смотрел на нее из клетки, его лицо не выражало никаких эмоций. Она, впрочем, догадывалась, о чем он думал, и чувствовала себя ужасно. Но это был единственный способ.

      – Ты хочешь работать с ним?

      – Да.

      – Даже зная, что он такое?

      – Он не тот, кем вы его считаете.

      Сализар покачал головой.

      – А если все же тот?

      – Нет.

      – И все же в крайне маловероятном, как ты считаешь, случае, если он и правда рейф, – он скептически посмотрел на нее, – ты бы все равно желала позаботиться об этом создании?

      – Никогда! –