Дарк Лэйн. Венера Виленев

были известны имена тех, кто стоит во главе проекта.

      – А вчера, когда ты привозил мои драгоценности? Ты уже знал?

      Ник кивнул.

      – Я раздумывал, как поступить, и решил разведать обстановку. Посмотреть, где ты живешь.

      – Ты так говоришь, будто ты главный в этом…деле.

      – Нет, не главный. Нас много, а я сейчас отвечаю за тебя. И если моя затея не сработает, я не смогу их остановить.

      – Их? Они твои друзья?

      Ник покачал головой, снова уставился в окно.

      – Не все. Есть люди, которые прислушиваются ко мне, но есть те, кто со мной не согласен.

      – Почему же ты решил защищать меня? – с вызовом спросила Малена.

      Молодой человек ухмыльнулся:

      – Сам не знаю. Я и … мои друзья, мы не любим прибегать к насилию. Зачем убивать, если можно договориться? Хотя твоего отца мне совсем не жаль, и если бы я не узнал тебя, меня вряд ли бы волновало, что будет с его семьей.

      Малена перестала дышать.

      – Что это значит? – спросила она, еле слышно.

      – Клянусь, не знаю! – Ник внезапно развеселился. – Но твое сумасбродство меня заинтересовало. После нашей первой встречи, я был уверен, что ты настоящий домашний цыпленочек, но ты оказалась не из пугливых. О чем ты думала, когда решилась преследовать меня?

      Краска прилила к лицу Малены.

      – Я тебя не преследовала! – с жаром возразила Малена.

      – Ну, конечно. Как же ты оказалась в том квартале?

      – Я же сказала, что гуляла, – ответила Малена, обращаясь к приборной панели.

      – Ты принимаешь меня за идиота?

      Девушка молчала, в голову не приходило ни одной хорошей идеи.

      – Ладно, можешь не отвечать, – смирился Ник. – Это уже не важно…

      – Что ты теперь собираешься делать?

      – Отвезти тебя в одно укромное место.

      – А потом?

      – Все зависит от решения твоего отца.

      Малена пожала плечами:

      –Он уступит вам. Что ему еще остается?

      – Ну, если так – я отвезу тебя домой, – спокойно ответил Ник.

      –А если нет? Что ты собирался сделать со мной?

      Ник поморщился.

      – Давай, не будем забегать вперед. Если Беннингтон не дурак, он поймет, что лучше ему смотать удочки и убраться отсюда, как можно скорее.

      Молодой человек снова говорил жестко, и теперь Малена легко могла представить его в роли преступника. Если бы не его обаяние, она бы прозрела гораздо раньше, и не была бы застигнута врасплох…

      – Пора, – решительно сказал Ник и завел машину.

      Язык жгло от множества других вопросов, волнующих ее, но Малена сдержала себя, ей нужно разобраться в том, что она только что узнала. А еще убедить себя, что этот красивый парень, чей взгляд и улыбка вызывали головокружение и слабость, – враг.

      ***

      Место, в которое они приехали, совершенно не походило на районы Чикаго. Они провели в дороге около часа, и на улице уже стемнело. Малена подумала, что даже если ей представится случай бежать из плена, она никогда не сможет найти дорогу к цивилизации.

      В