Аттария. Битва за новые земли. Лариса Соколова

на дыбы, едва не скидывая с себя наездников. Даже самые спокойные шарахались, испуганно тряся головами и тараща глаза.

      Даргерд поднял выше свой факел и многозначительно глянул на Освальда. Тот согласно кивнул в ответ, подтверждая мысли брата о мрачном месте, не пустившем их в свои владения. Даргерд успокаивающе похлопал по холке свою лошадь и слегка отпустил поводья. Гнедая пару раз фыркнула, дернула вверх головой, вытягивая и ослабляя их еще больше, и спокойно зашагала в сторону лагеря.

      – Так-то лучше, – погладил ее хозяин и крикнул остальным. – Возвращаемся в лагерь! Фрост, ты с группой замыкаешь. Что-то здесь явно нечисто. Надо будет разведать, что здесь водится. Вряд ли шестилапые уйдут далеко. А по оставленным следам мы их быстро найдем.

      Воины, также почувствовавшие враждебную магию, с облегчением развернули лошадей.

      – Ты прав, – согласился Освальд. – Места еще не разведаны. У меня самого шкура дыбом встала от этого места. Отправим разведчиков. Кстати, они вернулись?

      – Я видел только Руна, – ответил Даргерд. – Он остался с отцом.

      – Надо расспросить, что он узнал.

      – Поспешим в лагерь. Не думал, что волки отправят к праотцам стольких наших воинов.

      В ответ старший брат только злобно рыкнул:

      – Мы вернемся и отомстим за каждого из наших.

      Обернувшись, он глянул на мрачный лес и, пришпорив лошадь, поскакал вперед. Освальд поспешил следом за ним

      * * *

      Король стоял на входе в королевский шатер, сердито сдвинув брови и собрав в кулак откинутый полог.

      – Значит, говоришь их логово недалеко?

      – Два часа пешим ходом. Добрую часть пути мне пришлось двигаться по ветвям деревьев, чтобы не быть замеченным. Но, если ветер не поменяет направление, можно подойти незаметно с юго-запада.

      – Почему ты вернулся один? – король резко развернулся, глянув в упор на следопыта. – Как ты мог оставить своих воинов?! Скела!

      Сердце Руна сжалось. Не выдержав тяжелый взгляд, воин опустил глаза.

      – Прости, мой король. Мы угодили в ловушку, умело расставленную шестилапыми. Все, кроме Скела, погибли. Он… – слова застряли в его горле, но усилием воли он все же заставил себя договорить. – Он попал в плен.

      – В плен?! И это говоришь мне ты?! – от голоса Ранвальда Могучего кожаные стены шатра качнулись. – Тот, который всегда легко пробирался в стан врага и умудрялся даже, сойдя за своего, влиться в ряды противника? Тот, кто за все время не потерял ни единого воина из отряда разведчиков?! Ты позволил каким-то волкам… как юнца обвести себя вокруг пальца и потерять всех? Потерять друга?!

      Рун пал на колено перед своим королем:

      – Я виноват, мой король. Я недооценил врага и готов принять смерть от твоего праведного меча. Но, если…

      Могучая грудь Рангвальда тяжело вздымалась от переполнявшего его негодования.

      – Уйди прочь с глаз моих! – прорычал он, в ярости раздувая ноздри.

      Рун