Тени в лесу. Когда страх становится реальностью. Александр Скопинцев

у костра.

      – Знаешь, – задумчиво произнес Марк, глядя на звездное небо, – иногда мне кажется, что весь этот мир – лишь отражение в глазах мечтателя…

      – Ого, да ты поэт, – рассмеялся Джейк. – Похоже, красота этих мест вдохновляет тебя.

      Ночь опустилась на лес, окутывая все вокруг таинственным мраком. Друзья решили сделать еще несколько снимков, изображая сцены охоты и страха перед неизвестным.

      – Представь, что ты только что услышал странный звук в кустах, – инструктировал Джейк, наводя камеру на Марка.

      Тот изобразил испуг, широко раскрыв глаза и прижимая к груди дробовик. Вспышка осветила поляну, на мгновение выхватив из темноты силуэты деревьев.

      Позже, сидя у догорающего костра, друзья невольно вернулись к теме их путешествия.

      – Чем ближе мы подходим к его территории, тем больше меня охватывает странное чувство, – признался Марк. – Будто за нами кто-то наблюдает.

      Джейк кивнул:

      – Я понимаю. Но помни, мы здесь ради великого открытия. Представь, какой фурор произведут наши снимки, если мы действительно обнаружим его.

      – Или её.

      Марк поднял бровь и задумчиво посмотрел на темную стену леса:

      – Надеюсь, ты прав. И надеюсь, что наше любопытство не заведет нас слишком далеко.

      Ночь плотно опустилась на лес, окутав его плотным покрывалом тьмы. Марк и Джейк, напряженные и настороженные, обошли лагерь, всматриваясь в непроглядную черноту между деревьями.

      – Джейк, смотри! – прошептал Марк, указывая куда-то вдаль. – Там… глаза?

      Джейк прищурился, вглядываясь в указанном направлении.

      – Успокойся, приятель. Это всего лишь светлячки или светящиеся грибы. Не нагоняй страха больше, чем есть.

      Вернувшись к костру, друзья продолжили беседу о тайнах мира, постепенно перебравшись в палатку. Лежа в спальных мешках, они тихо переговаривались, готовясь ко сну.

      – Знаешь, Марк, – задумчиво произнес Джейк, – иногда мне кажется, что мы так мало знаем об этом мире…

      – Да, – согласился Марк, зевая, – может, поэтому нас так и тянет в подобные места.

      Постепенно лес затих, шум животных стих, воцарилось необычное спокойствие. Друзья, убаюканные этой тишиной, начали дремать и к полуночи крепко уснули.

      Джейк проснулся от едва уловимого хруста хвороста у самой палатки. Сердце его заколотилось, а по спине пробежал холодок. Он осторожно потянулся к Марку, растолкал его и быстро зажал ему рот рукой, показывая, чтобы тот молчал.

      – Тсс, – прошептал Джейк едва слышно. – Кто-то ходит по лагерю.

      Глаза Марка расширились от страха.

      – Какие шаги? – одними губами спросил он, когда Джейк убрал руку.

      – Не знаю, но они тяжелые, – ответил Джейк. – И мы слишком далеко от цивилизации. Это настоящая глушь.

      Вдруг Марк тоже услышал, как хрустнула ветка под чьей-то ногой. Страх сковал его тело, а сердце, казалось, готово было выпрыгнуть из груди.

      Дрожащими руками друзья схватились за дробовики.

      – Я