Искусство миротворца. Эмбер Трой

блюдом. О секрете ее приготовления не знала даже мама. Со мной отец обещал поделиться этим рецептом только на смертном одре. Чем отличалась эта каша от обычной? Зерна перемалывались почти в муку, вот и все, что я знал о тщательно оберегаемом рецепте.

      – Пап, демоны давно нападали на наш город? – спросил я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Отец прервал свое занятие, посмотрев на меня. Немного подумал и, снова продолжив натирать рукоять арбалета, ответил:

      – Давно уже эти рогатые не доходят до наших земель. Их же уничтожают пепельные воины.

      – Это те пепельные, которые сражаются на фронтире разлома? – спросил я заинтересованно. Мне и вправду было интересно. Таких отрядов или хотя бы даже одного пепельного воина за свою жизнь я не видел, как и мои одноклассники. Стали даже ходить слухи, что это были лишь сказки да мифы. После того как отец кивнул, я продолжил расспрос.

      – А ты знаешь, почему они называются пепельными?

      – Конечно, сын! – ответил он низким голосом, словно преподаватель истории. – При уничтожении демона тело рогатого распадается на маленькие частички пепла с выделением едкого запаха серы. А в местах битвы после очередного вторжения из глубины разлома и уничтожения, например, десятков демонов, пепел, в который они превратились, подхватывается ветром и еще несколько дней кружит в воздухе, оседая на землю и покрывая собой все вокруг, словно снег, – он провёл рукой горизонтально, будто показывая, как пепел ложится на землю ровным слоем. – А когда отряды защитников возвращались в пограничные города для отдыха и пополнения запасов, горожане замечали, что воинов сопровождал небольшой шлейф белого пепла, падающего с их одежды. Пепел означал, что эти воины скачут с поля битвы с неизвестными созданиями, пришедшими в наш мир. Тут отец тихонько кашлянул, видимо, от пафосной речи немного запершило в горле, и продолжил:

      – Такие отряды в народе стали называть пепельными, а позже название закрепилось и официально.

      – Пап, а почему пепельные воины не появляются в городе? – перебил его я. – Мы с одноклассниками и учителями не раз обсуждали эту тему: никто не мог похвастаться даже одним знакомым из такого отряда.

      Отец глубоко вздохнул и ответил уже своим обычным спокойным голосом:

      – Может и хорошо, что вы не видели пепельных воинов. Ведь они всегда там, где… где опасно. Значит, в нашем городе безопасно, – договорил он после небольшой паузы.

      То была военная тайна или он сам мало чего знает, непонятно. В нашей семье не принято расспрашивать с пристрастием: если ответил лаконично, значит, на то есть причина и все тут. Ничего нового отец мне не рассказал. Про демонов и различные виды войск я читал в учебниках да в рассказах писателей и путешественников, книги которых брал в школьной библиотеке. И, конечно, из писем апостола к людям, которые нам читали в городском храме. В основном информация была скудная, а какие-то другие книги были просто недоступны обычному читателю. Помню, в младших классах