Поймать невесту, или Кухарка поневоле. Полина Николаева

представил их пожилой герцог. – Младшая.

      – Проклятие наложено до рождения или после? – поинтересовалась я, не отрывая взгляда от девочки.

      – До рождения, – хрипло отозвался Шарль, подтверждая мою догадку.

      Я шумно выдохнула сквозь зубы, покачала головой и с интересом перевела взгляд на седого мужчину.

      – Что же вы такого сделали, чтобы получить такое?

      Ледяное молчание повисло в комнате, тяжелое и густое. Герцог исподлобья смотрел куда-то в стену, а после глухо ответил:

      – Три года назад… Во время контрнаступления на Шаккарскую Империю я командовал одним из полков, который гнал шаккарские дивизионы по Суомской пустыне. Там же мы вышли к обители Пустынных ведьм… которую полностью уничтожили.

      – Какое отношение имели Пустынные ведьмы к шаккарцам?! – воскликнула я, представив в красках, что творили дорвавшиеся до мести солдаты.

      – Никакого. К сожалению, я понял это слишком поздно. Обитель была разрушена, а пустынные жрицы…

      – От умирающих ведьм вы получили сильнейшее смертное проклятие на крови, – закончила я за него. – Но от меня вы что хотите? За три года вы должны были понять, что с этим никто ничего сделать не сможет. Даже я. Тр-рэшша! Да вам не смог помочь даже Инквизитор, который к вам ходит как к себе домой!

      – Да, Его Светлость пытался снять проклятье, но его сил тоже не хватило.

      – И поэтому мы нашли другой вариант, – вкрадчивый голос молодого герцога Ришара зазвучал за спиной неожиданно. – Моей сестре может помочь заклинание “Атагамбра”.

      – Что?..

      – Право, госпожа Леро, давайте не будем притворяться, – усмехнулся молодой герцог. – Некромант-архимаг вашего уровня точно знает что такое заклинание перемещения души.

      – А также знаю, что это запрещено. Категорически и абсолютно. Любого, кто это сделает – ждет суд и тюрьма в лучшем случае. Я только-только вернулась к жизни в рамках закона, а вы мне предлагаете…

      – Госпожа Мелисса, – упала на колени мать девочки, цепляясь худыми руками за полы моего платья. – Пожалуйста! Умоляю!

      – Простите, я не могу на это пойти.

      – Мы заплатим, – торопливо добавил Шарль. – Сто тысяч золотом и… вот это.

      Я лишь фыркнула в ответ. Хотела сказать, что они никогда не смогут предложить цену, которая меня устроит за ТАКОЕ! Я не готова вновь стать изгоем, вновь скрываться от Инквизиции. И даже не собиралась глядеть, что там собирается всучить мне этот аристократ. Не хотела, но все равно взглянула. И почувствовала, как внутренности сжались тугим комком.

      Не может быть!

      В ладони Шарля лежал небольшой амулет из черно-белого металла. То, что я видела лишь на картинках в старинных свитках и иногда в своих снах.

      – Это же… Амулет Желаний?.. Откуда он у вас?

      – От тех же Пустынных ведьм, – коротко ответил герцог.

      – Почему вы сами им не воспользуетесь?

      – Потому что это всего лишь симпатичная побрякушка и не более того. Вы сами понимаете, что без камней