Шакалы поют в полдень. Евгения Чепенко

образчик тканого изделия ручной работы пытаются сложить вчетверо и, задевая по пути струны акустических гитар, вынести из магазина на улицу, Дэниел Кроу искал смыслы бытия.

      – За что? За что? За что? За что так господь наказывает меня? – бормотала Кэтрин Ван-Ю, протягивая руки к двери операционной, куда всего минуту назад увели каталку с неизвестным. – Что ему сделал бедный мальчик?

      Ди удерживал женщину за талию. Поначалу, чтоб врачам не помешала, теперь, чтоб не рухнула на колени.

      – Кэтрин, вам нужно присесть, – повторил он уже в третий раз.

      – Шериф, может водички? – Ханна Дуда – это наша младшая медсестра, есть еще старшая, но в тот момент она ассистировала доку на операции – наблюдала за происходящим из приемной и переживала не меньше самой мадам Ван-Ю. Ханна раньше с настолько тревожными и эмоциональными ситуациями не сталкивалась.

      – Да, принесите, пожалуйста.

      – Сейчас! – мисс Дуда сорвалась с места.

      Внушительная комплекция, о которой так любили сплетничать в салоне Эрики Вайс, не мешала Ханне оставаться проворной. Она подхватила со столика кувшин с водой, налила в стакан и подбежала к шерифу.

      – Кэтрин, – мягко повторил Кроу, – давайте присядем.

      Он потянул мадам Ван-Ю к старому карбоновому креслу, такие когда-то стояли на пассажирских паромах, что курсировали между станциями и центральной планетой, дешевые, прочные, простые в обслуживании. Теперь требования к безопасности космических судов иные, но не пропадать же списанному добру. Кэтрин оглянулась на шерифа, будто впервые его увидела, потом обратила внимание на стакан в руке мисс Дуда.

      – Что? – прошептала несчастная женщина.

      – Давайте присядем, – терпеливо повторил Кроу в пятый раз.

      Кэтрин беспомощно посмотрела на старые сиденья:

      – А если он умрет?

      Дэниел покачал головой:

      – Мэм, док сказал, в холодильнике достаточно крови для переливания, а жизненно важные органы не задеты.

      Кэтрин неуверенно шагнула к креслу. Кроу придерживал ее.

      – Еще два шага, мэм.

      Женщина послушалась.

      – Хорошо. Теперь садитесь.

      С помощью шерифа она опустилась в кресло, приняла из рук медсестры стакан с водой и немного пригубила.

      – Отлично. Теперь нам с мисс Дуда надо узнать, – начал с маленькой хитрости Кроу, – есть ли что-то, что док должен знать о здоровье этого парня?

      Кэтрин вскинула голову, ее вдруг начала сотрясать мелкая дрожь:

      – Группа крови у него четвертая отрицательная! У его отца тоже была четвертая, а у меня третья.

      Краем глаза Ди поймал озадаченный взгляд Ханны, направленный на него.

      – Хорошо, мэм. Что еще?

      – Ничего… – Кэтрин запнулась, стараясь справиться с новым приступом паники. – Ничего больше, вроде бы. Он даже болел в детстве редко.

      – Как его зовут? И возраст. Доку точно понадобится возраст.

      – Натан Уолш. Ему двадцать шесть.

      – Ваш старший сын? – как само собой разумеющееся уточнил Кроу. До сегодняшнего