Уязвимая. Внеземная связь. Евгения Кузьминых

рстие в стене. В обычные дни с постовой будки, которая находится на вершине горы, видно всё хорошо: дорогу, ведущую вдаль, спусковую площадку к городу и постовые будки на противоположной стороне. Но сейчас вокруг лишь мгла и лёгкая дымка от только что взорванного снаряда.

      – Ты их видишь? – кричит Нелли.

      Взрыв гремит поблизости. Мощная волна тёплого воздуха врывается внутрь постовой будки, почти снеся стену.  Я цепляюсь за край выпирающей доски и занозы тут же впиваются в пальцы.

      – Тина, пора уходить! – отдалённо слышен возглас Нелли, хоть она и рядом. – Сейчас всё рухнет!

      Мотаю головой, пытаясь избавится от звона в ушах. Что-то внутри меня готово согласиться с ней, только стержень, заточенный городом и воспоминаниями о инопланетном захвате, противостоят этому.

      – Нет, – выдаю короткий ответ, мотнув головой. – Мы не можем покинуть пост без команды.

      Тонкие пальцы Нелли сжимают моё плечо. Она наклоняется слишком близко, от этого её тёмные, как всё вокруг, волосы щекочут мне щёку.

      – Послушай, – шепчет напарница, – сохранить город и помочь Спасённым – главное правило Защитников.

      Дымка продолжает заволакивать пространство, она уже добирается и до нашего поста. Горькая смесь обжигает нос и горло, так, что не вдохнуть. Нелли тоже тяжело говорить, она задыхается.

      – Лидеры… поймут. Они сами готовили нас к защите города, – хрипит она сквозь кашель.

      Венка на моём правом виске бешено пульсирует. Я не могу нарушить приказ!

      – Покинув пост, мы спасём больше людей, чем если останемся и погибнем в этой деревянной будке.

       Учащенное дыхание вырывается сквозь стиснутые зубы. Щелкаю затвором перезаряжая пистолет. Разворачиваюсь. Видимости нет, так что я двигаюсь инстинктивно. Нащупав крышку люка, тяну рычаг. Свежий воздух бьёт в лицо и короткие волосы развеваются от сквозняка.

      – Лестницы нет, оторвало взрывом, – я кидаю вопросительный взгляд на силуэт защитницы.

      – Прыгай! – крик Нелли.

      Прикусив пухлую губу, делаю уверенный шаг вперед. Новый удар где-то за спиной. В ушах звон, ещё чуть-чуть и барабанные перепонки лопнут. Толчок и взрывная волна откидывает меня к краю горы.

      Голова кружится. Во рту – металлический привкус крови. Рукавом серой куртки я вытираю лицо, не выпуская из ладони пистолет. Лева рука онемевает так, что невозможно пошевелить, в плече явно засел осколок. Ощущаю, как тёплая кровь струйкой вытекает из раны.

      Жива! Я, Тина Брайн – жива!

      Ядовитые клубы окутывают пространство, спускаясь вниз, в ущелье. Там, между двух крутых скал, Город Спасение и его безоружные жители. Я должна им помочь!

      Уши закладывает. Словно из-под воды я слышу зов командиров и делаю над собой усилие. Собрав силы, поднимаюсь. Всё тело сотрясает дрожь, но выдержка Защитника меня не оставляет.

      – Тина, – едва слышу я шёпот Нелли.

      Она лежит у окровавленного скалистого камня. Её ноги неестественно подогнуты. Длинные тёмные волосы покрыты пылью и кровью. Бледное лицо рассечено мелкими ссадинами.

      – Не могу пошевелить ногами, – говорит она, пытаясь откашляться.

      Отблески луны в её ярко-синих глазах смотрятся странно.

      – Ты жива, – шепчу в ответ. – Я приведу лекарей.

      Нелли цепляется пальцами за подол моей куртки.

      – Мне больно, – говорит она и… улыбается.

      Отстраняюсь от неё, как от прокажённой.

      – Не говори так. Нам запрещено!

      Из синих глаз напарницы текут слёзы, но на лице – улыбка.

      – Я ощущаю боль, – шепчет она, теряя сознание.

      Я снова поднимаю взгляд. Всё пространство в чёрном дыму. Языки пламени уничтожают уцелевшие от взрыва деревянные стены поста. Нелли спасла меня, заставила покинуть дежурство. А я бросаю её полуживой на краю скалы. Всё правильно. Потому что для неё лучше погибнуть в бою. Чувств нет в Спасении. Нелли нарушила правила – сказала, что может ощущать. Поэтому, если она выживет, мне придётся доложить об этом лидерам.

       Взрывов больше не слышно. Иногда откуда-то издалека доносятся автоматные очереди. Битва продолжается. Я натыкаюсь на трупы Защитников под ногами. Кровь тёмными лужами блестит, отражая блики луны. В груди скребёт ком. Сердце бешено бьётся, пульсация охватывает всё тело. Лёгкие сжимает так, что тяжело сделать вдох. Ладони взмокают и пистолет скользит, и я вот-вот потеряю единственное оружие, которое может защитить меня от захватчиков.

      Когда к горлу подступает тошнота, мне на доли секунд кажется, что я ощущаю жжение в раненом плече.

      Нет! Чувства и эмоции – слабость. Боли нет!

      Чтобы попытаться избавиться от этого, сжав зубы я ускоряю шаг. Мы должны выстоять! Спасение – единственное убежище для людей после внеземного захвата. Уже не иду, а бегу в сторону захватчика в длинном чёрном плаще.

      – Отчуждённый, – хриплю в пустоту.

      Я не знаю, кто это. Не