Боковина. Игорь Алексеевич Фадеев

прочем не ела три дня, – А тут что? – показала остатки еды девочка, – разве этим можно кого-нибудь накормить.

      – Это печенье мне дал друг, – спокойно ответил Надрий, – Им можно накормить сто девочек.

      Женя молча откусила печенье, с любопытством рассматривая его со всех сторон:

      – Ну что, – улыбнулся Надрий, – Вкусно?

      Женя пожала плечами:

      – Обыкновенное. Послушайте, как вы узнали, что он есть? – девочка показала пальцем на небо.

      – Я видел его, здесь, на земле, – ответил Надрий.

      – И какой он.

      Надрий пожал плечами:

      – Обыкновенный, как печенью.

      – Вы наверно очень хороший человек. Раз он явился вам.

      – Обычный, – ответил снеговик.

      – Как печенье? – Хитро прищурилась девочка, – протягивая назад остатки угощенья.

      – Наелась? – улыбнулся рыбак.

      – Наелась, – подтвердила Женя.

      – Когда я увидел его, я был злобный мальчишка. Я обижал собак, кидал в них камнями и бил палками. Все кого я обидел, позвали его, чтобы он защитил их. Он явился и спросил меня: зачем я это делаю.

      – Я сказал, что не знаю.

      – Он спросил собак: ударить ли меня палкой?

      – И собаки ответили: да!

      – И он сказал: С этой поры каждое утро тебя будет бить камень и палка. Пока те, кого ты обидел, не простят тебя.

      – И вас, что, – широко открыла глаза Женя, – До сих пор , каждое утро лупят палками?

      – Нет, – улыбнулся рыбак, покачав головой, – Я испугался, заплакал и начал умолять собак простить меня. Говорил, что очень жалею. Что больше никогда так не буду.

      – И они что, поверили вам?

      – Поверили? – переспросил Надрий, – Да, поверили.

      – Почему? Почему они поверили и простили вас? – снова удивилась маленькая путешественница.

      Надрий улыбнулся и ответил:

      – Потому что они оказались лучше чем я.

      Женя уселась на землю. Взяла горсть песка ладонью и пропустила его сквозь пальцы, задумчиво наблюдая за его движением.

      – Ты устала? – спросил снеговик.

      – Думаю, – ответила девочка, снова зачерпнув горсть песка рукой.

      – О чём? – спросил Надрий, – Думаешь как попасть домой?

      – Вспоминаю, била ли я когда-нибудь собак палками, – ответила маленькая путешественница.

      Пограничье

      За тысячу километров от Надрия и девочки, в пограничье, на берегу реки Коа, сидел медведь-смотритель. Откинувшись на спинку плетёного кресла, заложив руки за голову, он, покачиваясь, напевал какаю-то песню, наблюдая за поплавком из гусиного пера, прищурившись от солнца:

      – Добрый день смотритель! – раздался женский голос за спиной медведя.

      Медведь резко повернул голову назад от неожиданности, опрокинув этим движением кресло на землю и сбив ведро с рыбой, которая бодро запрыгала к реке.

      – Кто здесь? – заворчал косолапый, барахтаясь в кресле, пытаясь выбраться.

      – Я всего лишь скромная путешественница, мне нужна виза и только, – ответила гостья,