Достоверные приключения Кота в сапогах. И другие сказки. Валерий Мирошников

мельник полюбовался на возникающий хоровод и ободряюще подмигнул Коту:

      – Это ты освоил. Вскоре появится нечто новое.

      Все было хорошо и становилось все лучше, пока не поймал Кот тревожную мысль. Все мыши были полупрозрачными и летучими, а эта – темной, липкой и тяготеющей вниз. Мысль о том, что старый мельник скоро умрет, и Коту придется искать нового хозяина. Мысль тревожила мышелова, и он попробовал обсудить её с Ослом.

      – Мельник так же вечен, как и мельница, – ответил Осел.

      – Он не умрет?

      – Он не может умереть. Он перестанет быть в прежней форме. Для тебя.

      – Что это значит?

      – Увидишь.

      – А если старик перестанет быть в прежней форме, то кому достанется мельница? И все имущество? Кому достанемся ты и я?

      – Лови мышей.

      Их трое!

      Кот решил наутро спросить все у самого старика. Но утром все сразу пошло не так.

      Вместо старика к завтраку вышел румяный молодец со светлыми волосами и голубыми глазами.

      – А… а где мельник? – оторопев, спросил Кот.

      – Я мельник! – ответил молодец. – Это моя мельница.

      – Ты сын старого мельника? А где ты был? Почему я тебя никогда не видел? Мельник же говорил, что живет один!

      – Можешь считать меня сыном. Я всегда был здесь.

      Перевел дух Кот и бросился к Ослу, чтобы поделиться новостью. А там уже другой молодец стоит – рыжий с глазами зелеными – и осла зерном на ходу потчует.

      – А ты кто? – спросил Кот. – Хозяин знает, что ты осла кормишь?

      – Это мой осел! – ответил молодец.

      – А мельник тебе кем приходится? Братом, наверное?

      – Можешь считать братом.

      Озадаченный Кот присел, чтобы все осмыслить, а его уже по спине чья-то рука гладит. Оглянулся – перед ним третий молодец, черноволосый и кареглазый.

      И заявляет:

      – А ты, котик, теперь мой!

      Кот посмотрел ему в глаза, вытер усы лапой и пожаловался:

      – Ничего не понимаю!

      – Давай, я тебе объясню! – сказал черноволосый.

      – Ты тоже сын мельника? А почему вы все на одно лицо, только волосы разные? Вы братья, да?

      – Я и есть мельник. Ты научился видеть разные мои стороны. Можешь считать нас братьями.

      – И вы разделили имущество? Тем братьям достались мельница и осел – они старшие, да? А тебя отец обделил наследством?

      – Мы одного возраста и существовали всегда. И мне досталось гораздо больше, чем братьям.

      – Как так? – не понял Кот. – Кот – это гораздо больше, чем осел и мельница?

      – Не просто кот, а ловец мыслей! – поправил молодец. – Ра…

      – …зум! – привычно продолжил Кот.

      – Правильно, разум!

      – А кто же тогда Осел?

      – Любовь!

      – Не может быть! Вот этот Осел и есть Любовь? Нет, он, конечно, обаятельный, не спорю. Но чтобы Любовь…

      – Осел и ось едины. Ось, вокруг которой он вращает Мироздание.