Тактика завоевателя. Откровения умудренного холостяка. Сергей Щавинский

и восхищать людей на протяжении вот уже более трехсот лет. Трудно даже определить, большой он или маленький. По европейским меркам вполне себе немалый город. По нашим представлениям – вроде как небольшой, компактный пригород Петербурга, о котором приехавшие из Питера молодые девчонки как-то высказались: «Такой маленький прикольный городок!»

      В этом городе живешь как в скорлупе, в своем особом уютном мире, из которого не хочется выбираться наружу. Все рядом, все доступно, стоит только протянуть руку и взять то, что тебе необходимо. Два шага в одну сторону – магазин, в другую сторону – аптека, налево пойдешь – сбербанк, направо – почта… И так все, до всего – пешком, за пять минут!

      Город можно было бы одновременно назвать и золотым, и серым… Золотым, потому что если посмотреть на него в утренней или вечерней заре сверху, с высоты Певческой башни или соседних Пулковских высот, мы увидим, как светятся золотые купола множества его храмов, восстановленных в последние десятилетия. А серый он – на уровне человеческих глаз, в нашей обыденной жизни, так как в послевоенное время был застроен одинаковыми трех-, четырехэтажными домами из серого силикатного кирпича. И в центральной части города, наряду с сохранившимися старинными особняками, эти невыразительные жилые дома стали однообразной унылой городской декорацией.

      Город имеет свою географическую особенность. После въезда с северной стороны он постепенно, шаг за шагом, поднимается на возвышение, на самую верхнюю точку, где раскинулся большой дворец бирюзового цвета в изысканном барочном стиле. Своим симметричным фасадом он растянулся вдоль регулярного парка, как занавес вытянутого театрального портала.

      На нескольких центральных улицах особенно заметен перепад уровней города. И дома там стоят со скошенной у самого асфальта линией цокольного этажа, как будто их кто-то косо подрезал снизу…

      Однажды оказавшись здесь, приехав сюда, человек уже ни за что не хочет покидать это место. Люди прирастают к нему так же основательно, как укореняются деревья в местных парках. Такое ощущение, что жители представляют собой одно большое негласное сообщество, в котором сложно скрыть что-то друг от друга, как будто все родственники… Бывает, трудно пройти по центральной части города, чтобы не встретить знакомого.

      К городу давно прикрепилось красивое название – Город муз. Вся его история – это история жизни здесь знаменитых поэтов, писателей, литераторов, представителей разных видов искусств… И все ныне живущие горожане, когда к слову, а то и просто так, любят вспоминать и произносить это словосчетание. Но это не значит, что здесь все ходят и читают вслух стихи… Жители города живут своей будничной жизнью. И все же поэтические настроения возникают в душе каждого, кто смотрит на памятник юному поэту, задумчиво сидящему на чугунной скамье в Лицейском саду.

      Город находится в окружении пяти больших парков. Оказаться в них, в этом царстве густых аллей, стриженых партеров, умиротворяющих водоемов и