Капитан Удача. Максим Денисов

паузу.

      – Скажите об этом Топотуну, который провалился в черную дыру – мрачно буркнул капитан «Лахудры» – И Бегемоту, поджаренному блуждающей звездой.

      Кабинка в глазах Доу расплылась в пестрое облако.

      – Объявите список участников! – потребовал он.

      Пока диктор объявляла зарегистрированных храбрецов, Гат вновь приложился к бутылке:

      – Ну как же, доблестный Аматгур, прихвостень Труфеля, идет первым кандидатом в победители. Ставка два к одному. – комментировал он – Костыль Брудастый, негодяй и убийца, якшается с корсарами и подрабатывает на похищениях богатеев. Три к одному. Доберман и Яксли – хорошие пилоты, но их катера не сравнятся с крейсером Аматгура. Пять к одному. Пинчер, Обормот и конечно Талпея. Небольшие шансы. Смогут победить только в том случае, если фавориты выйдут из игры. Десять к одному. У остальных вообще нет никакой надежды. Двадцать пять к одному.

      Капитан «Лахудры» в задумчивости почесал лоб и откинулся на спинку сиденья.

      – Как думаешь, Сопли, а не ввязаться ли в это дело и нам? – спросил он у своего первого помощника – Пятнадцать миллионов – все-таки солидный куш. Да и сделав ставку на самого себя, можно кое-что заработать.

      – Угомонись, дружище! – ответил цверг – Во-первых, нам ни за что не обойти Аматгура на его «Стреле» с четырьмя инерционными движителями. Во-вторых, из Шеврона Обители еще никто не возвращался. Ну а в третьих, на кой нам это надо – рисковать собственными шкурами. Кое-что мы уже заработали, так что можем позволить себе чуток отдохнуть.

      – А что ты думаешь по этому поводу? – спросил капитан у своего второго помощника.

      Дайкин пожал плечами и равнодушно сообщил:

      – Я – за! Прекрасная возможность расстаться с жизнью!

      – Вот, вот – подхватил Сопли – Только в отличие от нашего друга-самоубийцы я вовсе не тороплюсь умирать. Тем более, что наши шансы на победу близки к нулю.

      Доу попросил у монитора показать ему карту галактического рукава. Некоторое время он изучал звездные скопления и туманности, потом сказал:

      – Все же шансы у нас есть!

      Он схватил со стола бумажную салфетку и загнул один угол.

      – Представь себе, что это Сирос! – произнес он, обращаясь к Сопли.

      Капитан «Лахудры» загнул второй уголок:

      – Это – Шеврона Обитель.

      Пятно кетчупа легло прямо на середину салфетки:

      – А вот и Древовидная туманность, которая является самым главным и непреодолимым препятствием в этой гонке.

      Доу почесался и окинул взглядом импровизированную карту.

      – Думаю, что все участники решат обогнуть туманность и выйти к Обители под большим углом. – навигатор прочертил по краю салфетки дугу, соединяющую пункты назначения. – Если мы также изберем этот путь, то действительно проиграем. «Лахудре» ни за что не угнаться за «Стрелой» Аматгура. И использовать пространственные щели мы не сможем. В этом