Невинность для темного мага. Анастасия Пенкина

в выцветшем желтом платье.

      – Леди Залман, – она тепло улыбнулась, пропуская меня внутрь.

      – Госпожа Форгс. Как ваше здоровье?

      – Все также, голубушка, колени к зиме опять разболелись… Но ваша мазь мне отлично помогает.

      – В следующий раз я принесу вам еще, – пообещала я, а сама уже спешила к лестнице.

      В свое время мне повезло арендовать комнату у этой милейшей женщины. Никто не хотел принимать в свой дом одинокую женщину в положение.

      И это я не о себе, если что.

      В одной из спален на втором этаже меня ждала Катрин. И она была на седьмом месяце беременности.

      Или на восьмом? Никто, увы, точно не знал.

      Но судя по размеру живота, рожать ей уже совсем скоро.

      – Миледи! – девушка попыталась резво подскочить, завидев меня. Но такие маневры ей уже не давались.

      – Не дергайся, Катрин, – предупредила я, но бывшая служанка, работавшая на нашу семью, никак не могла отделаться от привычки приветствовать меня как положено. Только поклонившись она уселась обратно на диван. Рядом лежала отложенная вышивка. – Как ты себя чувствуешь?

      – Хорошо, миледи. Вот, вышиваю одеяло для малыша.

      Нежные зеленые листья, вышитые на белом хлопке, смотрелись очень мило. И подойдут как мальчику, так и девочке.

      От умиления и вселенской несправедливости в груди защемило. Угораздило же бедняжку связаться с сильным магом! Малыш внутри девушки тоже рос одаренный, в папашу, и, к сожалению, требовал от своей мамочки слишком много.

      Простые смертные не всегда способны забеременеть от сильных магов. А с вынашиванием проблем еще больше. Если бы я не помогла Катрин в свое время, они с малышом могли не дожить до такого большого срока.

      Увы, артефакты стоили слишком дорого. А моя семья не считала своим долгом помочь. По мнению моих родителей, девушка сама виновата. Во-первых, связалась с мужчиной ей не по статусу. Тут я спорила до хрипоты, ведь половина ответственности на мужчине! Но кто бы меня слушал. Во-вторых, спохватилась слишком поздно, когда нежелательную беременность уже нельзя было прервать.

      Поэтому мои обеспеченные родные отказались давать денег на дорогостоящие артефакты. Для меня их аргументы были сомнительными. Так что я сделал все по-своему.

      Первую сумму я выручила, продав платье, в котором красовалась на свое восемнадцатилетние. А что, оно уже два года пылилось в шкафу. Сама ткань, да и украшения на лифе, были весьма дорогими. Этого хватило на покупку первого артефакта для Катрин. Но с каждым месяцем их требовалось больше.

      Но, если бы не артефакты, Катрин уже погибла бы.

      Разумеется, мама заметила пропажу платья и других вещей, пусть и не сразу. Эту лавочку она прикрыла, пригрозив лишить карманных расходов. Пришлось быть изобретательной.

      И вот я связалась с темным магом… Будь он неладен!

      – Катрин, здесь деньги для артефактора, – я передала девушке мешочек с монетами. – Сама я к нему уже не успею. Так что передашь целителю, когда он придет тебя осмотреть.

      – Вы