Золотая империя. Валерия Северная

подошел официант и подал счет. Словно спешил нас выпроводить или боялся, что не оплатим. А я и не собиралась. Выпроводила Шини в уборную привести лицо в порядок, а сама стала изображать святую невинность. Мол, деньги куда-то пропали, а может их и вовсе кто-то украл. Даже что-то вроде слезы выдавила. Господа прониклись.

      – Запиши на счет!– каркнул один из близнецов, а потом уже змеем искусителем мне:

      –Конечно, если очаровательная девушка присоединится к нам?– Очень не тонко намекнул.

      – Ох, мне так неловко, совсем не хотелось доставлять вам неудобства – а сама шустренько уселась на стул между ним и Марияном, кажется, его так зовут. Бедная Шини, увидев эту картину, не знала, куда себя деть, – Может, мы продолжим знакомство в менее людном месте?– кокетливо положила руку на локоть принца и из-под опущенных ресниц посмотрела прямо в глаза. Парень улыбнулся, помог подняться, и я в компании трех парней вышла из таверны.

      Каким было его удивление, когда хмельная толпа не смогла сдержать хохот. Конечно, в стеклянном отражении он увидел себя, плотно прижимающего за выпуклость и недвусмысленно глядящего на грудь, а после шепчущего откровенные пошлости на ушко, страшненькому бородатому рыжему парню. Быстро я учусь, однако, иллюзия вышла что надо. Он попытался было схватить меня за горло, но не успел. Воспользовавшись заминкой, я быстро выкрутилась из кольца рук, ухватила Шини за рукав и удрала, теряясь в толпе.

      – Ты больная!– кричала запыхавшаяся подруга.– Ты осознаешь, во что нас втянула?

      –Это они не понимают, с кем связались!

      Пока догоняли ее друзей, трезвые мысли просачивались в голову, но стыдно мне не было.

      Пейзаж изумительный, такого живописного места я не видела никогда, даже без расхваленного сияния мирен, озеро выглядело сказочно. Водная гладь бликами отражала лунный свет и ясные звезды, которые совсем скоро сменятся ярким солнцем. Прибрежные деревья плавно переходили в невысокие плакучие ивы, которые ласково касались своими ветвями камышей. Но очень странным показалось звучание мертвой тишины, ни стрекота сверчков, ни кваканья лягушек, ни плеска воды от разгулявшейся рыбешки. Да уж, воистину жутко прекрасно Мертвое озеро. На мгновение мне представилась несчастная девушка, которая оказалась на долгие годы заключенная в подводную тюрьму, в полнейшем одиночестве, не имея даже крохотной надежды на иное существование. Злой король убил всю ее семью, весь народ. Сама не заметила, как прошла на небольшую пристань, старую, сгнившую до дыр. Страшно не было. Было горько и обидно за ту, которую все забыли, а если и помнят, то, как монстра. Отчаянно захотелось увидеть магию. Закрыла глаза, выдохнула и открыла.

      –Добегалась. – Донеслось мне в спину, а после и внушительный толчок в то самое мертвое озеро, из которого никто не выбирается живым.

      Аранийский лес

      Страшно? О нет, страшно не было. Тот панический ужас, который охватил все мое тело и, кажется даже душу, скрутил болезненным спазмом все мои внутренности. Понимаю же, что это просто моя глупая фобия. Тысячу раз переживала