Первая. Юля Носова

дорогая. Но для всех нас это особенный день.

      – Только для тебя.

      – Для меня в первую очередь. Ты сделала меня самой счастливой, когда появилась на свет, – мама зажмурилась и выдохнула, – двадцать один год назад. Даже не верится!

      Мама посмотрела на меня с такой нежностью, что мне стало неловко. За что? За ее любовь? Вероятно – такое странное ощущение, что…

      – Кроме того, у меня есть для тебя особенный сюрприз.

      – Подарок? Да, я помню, что его вручат сегодня. От всей семьи, – без особого энтузиазма произнесла я.

      – Да, но у меня есть ещё кое-что.

      – Это уже интереснее.

      – Узнаешь после ужина. Сейчас некогда это обсуждать. Одевайся и спускайся в зал. Платье готово. Ты будешь настоящей королевой.

      – Платье?

      – Я попросила приготовить тебе небесно-голубой атласный костюм.

      – Я думала цветом моего дня рождения будет красный?

      – Нет, дорогая, к сожалению, папа не одобрил нашу идею. Как же так. Я совсем забыла поговорить с тобой об этом. Прости меня. Мория, это совсем вылетело у меня из головы…

      Мама виновато опустила голову. Белоснежный ртутный шелк волос закрыл ее лицо.

      – Хорошо. Ничего страшного. Это не принципиально.

      – Нет, я должна была предупредить тебя заранее. Теперь ты расстроилась. Прости, дорогая, столько всего… Я умудрилась забыть.

      Когда она грустнела, ее глаза удивительным образом становились как будто глубже, темнее и прекраснее.

      – Нет, ничего страшного. Может и к лучшему.

      – Небесно-голубой невероятно красивый цвет, – тут же заговорила мама, чуть более живо, чем обычно – Кроме того, он – основной на нашем гербе. Это большая честь для тебя – представлять праздник в основном цвете дома.

      – Да, ты права конечно.

      – Ведь ты же первенец. Первый потомок лорда Максимилиана Бургундского. Ты – ПЕРВАЯ. Это очень почётно.

      – Да, мама, я помню.

      – Ты – гордость дома Бургундов.

      – Да, мама.

      Мама говорила это с чувством и достоинством. Моя немногословность в ответ, вероятно, несколько смутила её, потому что она замолчала и рассеяно оглянулась по сторонам.

      – Помочь тебе одеться?

      – Нет, я позову Мери. Тебе ведь надо проследить за ужином.

      Мама благодарно улыбнулась своей великолепной улыбкой и встала, слегка взмахнув руками, как русалка, вынырнувшая из изумрудной глади. Когда она вышла, последним – в узкую дверную щель – шмыгнул шлейф ее жемчужного платья. Почему-то я подумала про крысиный хвост, но прилив стыда тотчас прогнал эту невероятно красочную и позорную мысль.

      Глава 2

      Я подождала, пока стук ее каблуков затихнет в коридоре и прошла в гардеробную. На кушетке было