АЕРЕА. Часть I. А. А. Крутоголóва

Нона придумала отмазку, однако Элли не стало от этого легче ни на грамм. – Он был хорошим другом! Нашим хорошим другом…

      Разговаривая загадками, она выглянула в окно и увидела пекарню, стоявшую через дорогу; старое здание, которое было готово развалиться в любую секунду, но, каким-то чудом, всё ещё прочно державшееся. На нём было несколько вывесок и ещё больше деревянных балок, подпиравших дряхлые стены.

      Неприметная развалина с отличной репутацией и свежайшей выпечкой.

      Женщина томно вздохнула.

      – Эднан жил в пекарне. У него не было отца или матери. Одному богу известно, что с ними стало… Он бегал по улицам как бродяжка и воровал еду. Мистер Пью, местный пекарь, прекрасная душа, забрал сорванца к себе и вырастил его как собственного сына. Надоедливый как комар, ха-х! Но безумно красивый мальчишка: тёмные, кудрявые волосы, медово-карие глаза чуть светлее его кожи… Ноги как у кузнечика! Все ребята завидовали!

      Нона едва сдерживала улыбку, предаваясь воспоминаниям.

      – Что с ним случилось? – аккуратно поинтересовалась Элли.

      Судя по грусти в глазах, её матери действительно было что рассказать.

      И женщина продолжила.

      – Видишь ли, это были очень тяжёлые времена… А хорошим людям слишком часто достаются трагические судьбы… Мистер Пью был застрелен в спину когда они с Эднаном возвращались с городского фестиваля поздно вечером. Это было ужасно! Не описать словами… Бандита так и не поймали, а Эднан снова остался сиротой. Уже дважды за свои семь лет… Вскоре, мои родители забрали его, и он стал частью нашей семьи.

      – Вы хорошо ладили? – Элли придвинулась поближе, вслушиваясь в каждое слово. В конце концов, не каждый день у неё появлялся давно забытый родственник.

      – Ха-х! Ещё как! Мы были близки когда он жил в пекарне, и породнились ещё больше когда она стал нашим братом. Лиена и я, мы обе были рады. Ах, Лиена!..

      В доме наступила тишина.

      Элли молча наблюдала, как её мать погружалась всё глубже и глубже в воспоминания.

      Девушка всегда мечтала иметь брата или сестру, но этому не суждено было сбыться. Она даже не знала своего отца, который был первой и последней любовью мамы. И представить каково это иметь обоих и потерять их… Элли была не в силах. И грустное лицо Ноны дало девушке понять, что не каждая несбывшаяся мечта так уж и плоха на самом деле.

      – Ты часто вспоминаешь о ней? И о доме? – она поинтересовалась, нарушив повисшую тишину.

      – Не так уж в последнее время. Но сейчас… Воспоминания всплывают одно за другим, все сразу – хорошие и плохие…

      – Почему бы тебе не навестить её? – предложила дочь, но женщина только ухмыльнулась.

      – Если бы это было так просто!..

      Завороженно наблюдая за падающим снегом, её голубо-карие глаза прыгали с одной снежинки на другую, как вдруг Нона воскликнула.

      – Смотри, Элли! Какой прекрасный танец!

      Девушка выглянула в окно, однако не увидела там ничего кроме промёрзшего стекла и занесённого крыльца.

      – Понимаешь, дорогая… Жизнь – она как ветер. А мы