Личная ученица Огненного лорда. Анна Гаврилова

замер, и тут же превратился в большой огненный цветок, в сердцевине которого виднелось нечто.

      – Вставай и бери, – шепнул Харт. – Не бойся, пламя не тронет.

      А я не хотела брать.

      Мне и так подарков хватало. У меня теперь отдельная комната, новые платья, туфли, даже какой-то невероятный, уникальный огненный страж. Куда больше? И вообще, я сейчас почему-то ждала не подарка, а подлости.

      Но цветок не спешил увядать, а Харт уже не просто толкал в бок, а положил руку на талию и начал прямо-таки выпихивать с лавки. Мол, без возражений! Иди и бери!

      И пока он пихал, я отметила новую странность. Ведь ни в моей прошлой школе, ни в монастыре, мужчин не было…

      Мужчин мы видели очень редко, парней к нам и вовсе не допускали. Мои соседки по комнате, Клэс и Тэлия, часто мечтали о том, как вырвутся, наконец, на свободу, и будут ходить на свидания. При этом обе глупо краснели и ещё более глупо хихикали. Да они едва в обморок не падали от таких мыслей! А я…

      У меня никогда не было трепета в отношении лиц противоположного пола. Но умом понимала – когда настанет время выйти в реальный мир, буду дёргаться, как и девчонки. Это получится само собой, в силу отсутствия опыта. Это неизбежно!

      Но вот я здесь, в Школе Огня, сижу в компании троицы наглющих огневиков и чувствую себя с ними совершенно свободно. Так, словно мужчины – не невидаль какая-то, а вполне привычное явление. Вот откуда во мне это взялось?

      – Ева, да сколько можно! – шикнул Харт.

      Я вздрогнула и… да, всё-таки подчинилась. К тому же Лотерик упомянул, что девчонкам обычно дарят что-то из защиты, а защита – точно не лишняя. Вдруг, невзирая на предчувствие, мне повезёт?

      Подскочив со скамейки, я сунула руку прямо в огонь. Пламя облизало, словно обволокло, я даже ойкнула от испуга, но до подарка всё равно дотянулась.

      Едва пальцы сомкнулись на неожиданно прохладном металле, огненный цветок исчез, а освещение стало нормальным.

      – Ну что там? – окликнул Корн нетерпеливо.

      Остальные, включая всех без исключения новичков, тоже тянули шеи, желая услышать, а в идеале и рассмотреть.

      Но стоило продемонстрировать подарок, как на лице Корна отразился скепсис. Харт с Лотериком тоже растеряли воодушевление.

      – Что не так? – спросила я.

      В моей руке был браслет – широкий, стальной, испещрённый сложными узорами. Признаков магии в виде какого-то огненного блеска, или мерцающих вкраплений, или ещё чего – не наблюдалось. Ну а сам браслет мне совершенно не подходил.

      Я померила и поняла – нет. Смотрится глупо. Не моё!

      – Это защитный, да? – спросила, обращаясь к Харту.

      – Вряд ли, – отозвался парень. – По ощущениям пустышка.

      – А не надо было думать, – поморщился Корн. – Магия вообще не любит, когда к ней относятся с пренебрежением, когда заставляют ждать.

      Я не пренебрегала. Но… В общем, не суть.

      – Ладно, не расстраивайся, – буркнул Харт. – Такое иногда бывает. Иногда случается, что огонь дарит какую-то ерунду.

      Секунду назад, когда брала подарок, я не очень-то