Железный прапор. Андрей Негривода

Кто знает, что там будет, может, и не найдется у них времени «морду о камешек поплющить»?..

      В короткий поиск уходили самые опытные и выносливые.

      Игорь понимал, что вести с собой (о том, идти ему или нет, вопрос не стоял, кто, если не «замок») двух «дедушек», которые отсчитывали последние дни до приказа[18], не стоит – может, последний рейд для них, поберечь бы, – но и выбора у него не было. Крюк и Малыш уже успели заработать по медали «За боевые заслуги» и, хоть и были заслуженными «дедушками» в казарме, в рейде всегда были надежнее всех – опыт есть опыт. А может, просто хотели вернуться домой, доверяя только себе, а потому делали все без второго слова, предоставляя «молодым» редкую возможность учиться на их опыте. Кто знает? Но они были настоящими – Виталик Крюченков и Сашка Малышев…

      Только недремлющее боевое охранение да взводный проводили Медведя, махнув молча рукой. Ушла разведка…

      …Вокруг кишлака, схоронившегося в небольшой, как блюдце, долине, буйствовала почти тропическая зелень. «Зеленка». Дебри непроходимые. С разбросанными то тут, то там противопехотными сюрпризами в виде растяжек и «лягушек»[19]. Они, словно дикие звери, крались в этом лабиринте, сооруженном природой и человеком, и наконец-то нашли то, что искали.

      Немного выше середины склона, с которого как на ладони открывалась долина и дувалы кишлака, они наткнулись на… В общем, чудо природы, подарок для ратных людей, не желающих не то чтобы в них узнали солдат, а даже не могли догадаться об их присутствии. Им нужна была надежная лежка.

* * *

      – Знаешь, Андрюха, мы тогда надыбали такое местечко, что…

      – Че, такое сладкое местечко, с организованными природой, подстеленными под натруженные спины и животы ватниками и удобными, опять же природными, бойницами, обращенными как раз на вожделенный предмет наблюдения? А в тайниках, заваленных природой же небольшими такими камешками, с буханку хлеба размером, биноклики с небликующими «цейсовскими» двадцатикратными линзочками…

      – Давай-давай, прикалывайся – это мы сейчас такие мудрые да многоопытные. А тогда… Че ты хочешь от пацанов?..

      – …И парочка цинков с патронами калибра 7,62, и еще пара-тройка чищеных да обильно смазанных «калашей».

      – А ты злой стал, командир.

      – Ладно. Не бери в голову. Это я так – о своем…

      – Да понимаю я все, чего уж там.

      – Ну. Так что там было-то?..

* * *

      …Место было идеальным. Почти на середине спуска склон неожиданно переходил в небольшую терраску, в два – два с половиной метра шириной, а потом круто спускался в долину. Эта «ступенька», густо поросшая кустарником, похожим на барбарис или шиповник, короче – сплошная колючка, в которую при других обстоятельствах не загонишь и палкой, извивающейся змеей убегала в обе стороны, то поднимаясь, то спускаясь слегка по склону. В эти дебри природа постаралась вплести большие и поменьше скальные валуны, а на землю набросать удивительно зеленой, не высохшей под палящим солнцем травки. Благодать, короче. И телу приятно, и для задания удобно. А еще ребята были уверены, что обнаружить их здесь случайно

18

«Деды» по традиции отсчитывали 100 дней до приказа о призыве и увольнении в запас отслуживших, выходившего обычно к концу августа и февраля – осенний и весенний призыв. «Деды» ждали дембеля.

19

Противопехотная мина, заряд которой при подрыве выпрыгивает на метр над землей и уж только потом взрывается, сея готовые осколки. Страшная пластиковая игрушка…