Рубиновый маяк дракона. Валерия Шаталова

попробовать открыть портал отсюда… Опасно, но близость Барьера увеличивает шансы».

      В тумане снова зашуршало, уже совсем рядом. Я кожей почувствовал, с какой силой рванулись потоки черной магии в нашу сторону, словно сама Пустошь пробудилась ото сна и теперь исходила голодной слюной.

      Туман неровными взбитыми клочьями стремился к нам и нес с собой скрежет невидимых челюстей, предвкушающих легкую добычу. Слева раздался тихий каркающий хохот, пробираясь в самое сердце. Пальцы Эйга побелели от напряжения, настолько сильно стискивал он древко стрелы.

      – Заблудшая душа, – испуганно затряслась Силль.

      – Заткнись, – прошептал кто-то из парней.

      Туман отозвался оглушительным визгом, от которого заложило уши.

      – Зачем мы пошли сюда? Я хочу домой! – лопотала ошалевшая от ужаса Силль.

      Ноар задвинул ее себе за спину, и она цепко схватилась за его рубашку.

      – Ноар! Ты сказал ничего страшного, мы быстро, туда и обратно.

      «Серьезно? Как самонадеянно! Поход к замку Лаблены, вглубь Пустоши – не то же самое, что наши прошлые вылазки в прибрежные деревеньки».

      – Если ты ее не заткнешь, она первая тут и сдохнет, – прорычала Магда сквозь зубы.

      Я снова был с ней согласен.

      По ушам опять резанул мерзкий визг. Я резко оглянулся и успел заметить, как вздрогнула тетива Эйга, отправляя стрелу в полет. Та с тихим свистом рассекла воздух и, мелькнув ястребиным оперением, исчезла в клочьях тумана. Эйг едва успел протянуть руку к колчану за следующей, когда резко завалился навзничь. Волосатая уродливая конечность твари, таящейся за завесой тумана, обвила его лодыжку и потащила во мглу. Я кинулся к нему, но схватил лишь пустоту, где краткий миг назад лежал Эйг. Силой воли мне пришлось подавить рвущуюся с моих пальцев магию.

      «Нельзя!»

      Преисполненный боли и ужаса крик смешался с низким хохотом и истеричными криками Силль:

      – Ноар! Портал! Скорее! Бежим отсюда!

      «Безднова дроу! Заткнись!»

      Первое правило хождения по Пустоши – тишина и холодный разум. Ноар не мог не предупредить ее. Он хоть и тот еще пройдоха, но дураком никогда не был. Взмахом меча он обрубил тянущееся к нему туманное щупальце, а затем еще одно и еще. Двигался резко и точно, этого у него не отнять. Но заблудшие души слушали и слышали.

      Грязно-серая, покрытая струпьями конечность вскинулась из тумана и попыталась вонзить когти в мой сапог. Но я подпрыгнул, поджав ноги, а земли коснулся уже с занесенным мечом. Один удар – и в нос ударил гнилостный запах из рассеченной надвое лапы.

      Силль запричитала громче, вздрагивая и всхлипывая. Трясущимися руками она снова и снова чертила в воздухе овал портала, но срывающаяся магия лишь сильнее манила чудовищ. Магда рассекла своим коротким мечом чей-то хитиновый хвост, но тут же второй такой обвил ее оружие и выдернул из рук. Она крутанулась на пятках, уходя от захвата третьим отростком, оказалась рядом с Силль и не упустила возможности врезать той кулаком в лицо.

      Причитания наконец оборвались.