Твоя прекрасная ведьма. Елена Михайловна Малиновская

втором этаже неярко светилось несколько окон, и я спрятала торопливую усмешку в уголках рта. Господин Оуэн Хейден работать изволит. Я помню, он всегда засиживался за бумагами до самого поздна. Ну что же, тем лучше. Значит, разговор между нами обязательно состоится сегодня.

      Как я ни пыталась справиться с волнением, но мои пальцы все-таки предательски задрожали, когда я потянулась к дверному молотку. Однако постучаться я не успела. Только прикоснулась к нему – как дверь передо мной без предупреждения распахнулась, и я лицом к лицу оказалась с худощавым пожилым мужчиной в черном фраке дворецкого.

      – Госпожа Вильгельмина? – поинтересовался он скрипучим голосом. Не дожидаясь ответа, продолжил: – Проходите. Хозяин вас ожидает.

      В этот момент самообладание немного изменило мне, и я мысленно выругалась.

      Вот ведь… нехороший тип! Как, ну как Оуэн прознал о моем визите?

      Но почти сразу я взяла себя в руки и с привычной холодностью улыбнулась дворецкому.

      – Спасибо, Патрик, – поблагодарила негромко.

      В серых глазах дворецкого промелькнула тень теплой иронии, и он посторонился, пропуская меня в дом.

      На один короткий миг нахлынуло нестерпимое желание развернуться и броситься прочь сломя голову и рискуя переломать каблуки. А лучше – вообще скинув туфли. Улепетывать во все лопатки, повыше задрав подол платья, чтобы не путался в ногах. Ворваться на постоялый двор, забрать свои вещи и навсегда покинуть Терьен. Эту проклятую деревню, которая до сих пор мне в самых страшных кошмарах является.

      Но неимоверным усилием воли я заставила себя успокоиться. Глубоко вздохнула, набрав полную грудь кислорода, как будто перед прыжком в смертельно опасный омут. И сделала шаг вперед.

      Дверь бесшумно закрылась за мной, и почему-то возникло чувство, будто я угодила в западню.

      Ладно, Вильгельмина. Не паникуй раньше времени. Ты сама хотела встречи с Оуэном.

      – Господин ожидает вас в своем кабинете, – вежливо проговорил дворецкий. – Позвольте, я провожу вас.

      – Не стоит, Патрик, – отказалась я. – Я прекрасно помню дорогу.

      Прищелкнула пальцами, и магическая защита от дождя погасла, неярко вспыхнув напоследок вокруг меня.

      Я чувствовала на своей спине пристальный взгляд Патрика все то время, пока поднималась на второй этаж. Поэтому старалась идти как можно неторопливее и величественнее, не забывая про гордую осанку.

      Около до боли знакомой двери, ведущий в кабинет господина Хейдена, опять нахлынул липкий противный страх. В низу живота тревожно заныло, сердце гулко зачастило вдвое, а то и втрое от привычного.

      Да, я сама хотела этой встречи. Но не верится, что вот-вот я увижу Оуэна. Помнится, наша последняя встреча едва трагедией не завершилась.

      – Вильгельмина, ты долго будешь стоять в коридоре? – послышалось насмешливое. – Заходи.

      Я мотнула головой, отогнав нахлынувшие болезненные воспоминания. И вошла в кабинет.

      Тут царил приятный полумрак. Потолочные