Достойный сын. Нора Дутт

люди, перед которыми можно строить такую гримасу.

      Мальчишка изменился в лице, испуганно уставился на неё, пару раз моргнул.

      – Прошу прощения.

      Капальщице стало неприятно. Трусливая дерзость и писклявое хамство отдавали кислятиной. Девушка решила не раздувать проблему и сделала собеседнику скидку на возраст и возможное различие культур.

      – Ты тоже извини. Это было резко.

      – Зато доходчиво, – кивнул он, всё ещё косясь на девушку. – Меня зовут Барет.

      – Унхис, – сказала она и учтиво поклонилась, словно ничего и не произошло.

      – Вы очень необычно выглядите, – подметил паренёк.

      – Можно на «ты». Думаю, нам так будет проще, – предложила она. – Я немного соблюдаю традиции. Ты недавно приехал? Точно не капальщик, иначе бы узнал эти штуки, – указала она на свои бусы.

      – Я из делегации. Член семьи.

      Унхис важно кивнула. Сабонская делегация прибыла целыми семьями, чтобы послы и их помощники могли хорошо работать, не страдая от тоски по близким.

      Юноша пожал острыми плечами, словно вдруг у него заболела спина и робко спросил:

      – А кто вы?

      – Капальщица, – повторила девушка, немного расстроившись, что он продолжил обращаться к ней официально. – Кто-то вроде знатока некоторых магических ритуалов и совсем немного бабка-повитуха.

      – И много вас таких? – усмехнулся Барет.

      – Надеюсь, – тихо ответила она, а потом словно опомнилась: – Сегодня прибыли мои старшие товарищи, но мы еще не встретились. Сейчас я учу твоих сверстников тому, что знаю сама. Но я тот наставник, которому самому бы не помешало хорошо взяться за учёбу.

      – Почему же не берётесь?

      – Какие-то вещи я могу освоить самостоятельно, но я не гений. Нужен наставник, который хотя бы немного разбирается в других областях.

      – То есть, вы ленитесь? – сказал он с видом, словно остроумно пошутил.

      Унхис посмотрела на него так, что Барет сразу поспешил объясниться:

      – Извините, Унхис, я не это хотел сказать, – сказал он, пока его щеки покрывались красными пятнами. – На нас какой-то мужчина бородатый смотрит.

      Капальщица уже не сильно верила его словам. Мальчишка не мог её на “ты” назвать даже с разрешения, но грубостями раскидывался с поразительной щедростью. Что это такое? Неужели скороспелая подростковая дерзость и бунт против навязанных правил или он просто отупел из-за волнения?

      – М-м-м, это советник Дарара, – сказала Унхис, найдя взглядом самого хмурого ивена на балу, и сама не удержалась от грубости: – Опять вином заливается.

      – Что, не ладите? – тут же подхватил Барет.

      – Он кто-то вроде моего руководителя и консультанта. Да и знакомство у нас не задалось.

      – Пойдёте к нему? – каким-то странным тоном спросил паренёк. Не то что злился или негодовал, но словно подбирал слова.

      – Придётся.

      – Почему не заладилось знакомство? –