По ту сторону моря. Екатерина Андреева

это торжество было важным не только для советника, но и для меня – это был шанс узнать, кто из амнистированных изгнанников в самом деле работает на Советы, а кто остается преданным рейтам.

      Ворон окинул меня удивленным взглядом, но молча повел по коридору.

      – Скажи хоть что-нибудь, я и так чувствую себя не в своей тарелке!

      – Тебе нравится, как ты выглядишь?

      – Я не уверена.

      Страж усмехнулся и кивнул:

      – Вот и я тоже.

      – Какой ты… – раздраженно прошипела я. – Это мало похоже на поддержку.

      – Ты просила сказать «хоть что-нибудь», а не расхваливать твой внешний вид. Но будь уверена, внимание ты привлечешь.

      – Я и так его привлеку, – мрачно ответила я и покосилась на черную повязку на своем правом запястье. Мы так и продолжали скрывать свои метки.

      Когда Ворон завел меня в комнату советника, тот расплылся в довольной улыбке:

      – Алиса! Да вы сегодня на себя непохожи, просто неотразимы! – от его комплимента мне стало только хуже, и я чуть было не скривилась.

      Хофман тоже была здесь и рассматривала меня критическим взглядом:

      – Хм, стоило продумать детали, мы выбрали не самый лучший вариант.

      Я удивилась: Хофман никогда не отзывалась о своей работе негативно. Мы встретились взглядами, и на секунду в ее глазах промелькнуло что-то похожее на… зависть? Я остолбенела, но Хофман уже отвела взгляд:

      – Уже пора, советник, мы достаточно задержались.

      – Без нас, Дина, никто не начнет. Пусть другие советники приходят вовремя, мы позволим себе слегка опоздать.

      – Ни к чему, я думаю…

      – Это решать не тебе! – властно произнес Дарио. – Нас всегда должны видеть и слышать. Они частенько забывают, что дальше седьмого Объединения существуют и другие Города. И пусть десятое и одиннадцатое пресмыкаются перед ними, мы не станем! Пусть ждут и удивляются! – на этих словах советник протянул мне руку. – Алиса, вы идете со мной.

      Наши с Хофман лица одновременно вытянулись.

      – Но, советник, она же изгнанник!

      – Вот и хорошо.

      – Она не может быть вашей спутницей…

      – Наш четвертый советник остался без спутника, восполните его потерю, Дина.

      – Но… – Лицо Хофман пошло красными пятнами. – Это же неприемлемо!

      – Я же сказал: пусть смотрят и удивляются!

      С этими словами Дарио схватил меня под руку и быстро вывел из комнаты. Ворон скользнул за нами как тень, и пораженная Хофман осталась в комнате одна. Мне даже стало жаль ее. Но все это улетучилось из головы, когда мы спустились на пятый этаж, и, пройдя по коридору, остановились около входа в банкетный зал. Я судорожно вдохнула. «Сосредоточься, найди тех, кому можно доверять. Все остальное – неважно!». Стражи вежливо кивнули нам и распахнули двери.

      Свет ворвался в коридор. Красные и голубые блики ослепили глаза, музыка не остановилась, но мне показалось, что все стихло. Огромный зал огнем горел внизу. Разноцветные