Между двух огней. Helena Vidal

тёплыми ладонями моих щёк. – Я так рада, что у меня наконец-то появилась дочка!

      Сжимаю губы и туплю взгляд в пол. С трудом сдерживаю себя, чтобы никому здесь не нагрубить.

      – Как мне повезло с тобой, Уильям, – они смотрят друг на друга влюблёнными глазами, а я, как третье колесо, стою между ними.

      – С меня хватит, – я прохожу мимо Кассандры, желая где-нибудь спрятаться. Но даже понятия не имею, куда идти.

      – Полегче, Ал, – Стив хватает меня за руку, и я ему дико благодарна за это. – Пап, ты не хочешь представить Алекс парней?

      – Да, милый. Мы все наслышаны об Алексис. Познакомь её с моими мальчиками.

      Кассандра широко улыбается, и я отмечаю, что она очень красивая. Волнистые светлые волосы, большие голубые глаза, тонкая талия и длинные ноги. Возможно, она когда-то была моделью. Такой вывод я делаю, когда вижу на стенах в гостиной огромные портреты Кассандры с фотосессии.

      Хотя это может быть и нарциссическим расстройством личности.

      – Это Питер, старший сын Кэсс, ровесник Стива, – поднимаю глаза на того самого светловолосого парня. Питер приветливо улыбается.

      – Можешь звать меня Пит, – он хитро подмигивает мне, и я понимаю, что с ним что-то не так. – Рад знакомству, Ал, – вот же мудак.

      – Тебе двадцать четыре, и ты всё ещё живёшь с мамой? – слышу, как папа слегка прокашливается, скорее всего ему стыдно за меня.

      – Я не живу здесь, – Пит поджимает губы так сильно, что овал его лица становится более чётким. – Я специально приехал, чтобы встретиться с вами, ребята.

      Я прекрасно знаю, что он выдавливает улыбку, стараясь казаться более добродушным. И все покупаются на это. Никто не видит раздражение в его глазах.

      – Как мило с твоей стороны.

      – Алекс, – Стив не выдерживает и злостно смотрит на меня.

      Наверное, я так веду себя, потому что подслушала разговор, который не должна была слышать. И я знаю, что папа чувствует вину и он не сможет ничего мне сделать.

      Кассандра затихает. Она молча стоит поодаль от папы и нервно распрямляет края своего платья. Кэсс ни в чём не виновата. Она просто женщина, которая хочет быть счастливой.

      Дело в моём отце.

      – Я Натаниель. Можно просто Нейт, – я поднимаю глаза и вижу перед собой симпатичного парня. У него светло-коричневые волосы, голубые глаза и красивое лицо. – Если мы все рады знакомству, то оставим ребят в покое. Пусть отдохнут после долгой дороги.

      Я отвожу взгляд. Мне становится дико стыдно. Я понимаю, что этот парень просто пытается сгладить ситуацию.

      Тяжело вздыхаю. Чувствую, как пульсирует в висках. Мне очень всё это не нравится. Я злюсь. Но я не хочу подводить маму.

      – Кассандра, мне стыдно за своё поведение, – я пожимаю плечами и вижу, как на её пухлых губах появляется улыбка. – И Пит, Нейт, спасибо, что так тепло встретили нас.

      Краем глаза вижу, как папа довольно выдыхает. Но я хочу, чтобы он знал, что я это делаю не для него. Я прошу прощения не потому, что перестала злиться на него. Мне просто не хочется расстраивать маму.

      Он