Тёмная. Елизавета Арсениевна Макарова

собирали все, что осталось от лагеря.

      Мне показалось, что они совершенно не готовы к боевым действиям. Большинству из присутствующих не было даже двадцати.

      – В этот раз их меньше, – сказал наш провожатый рыжему мужчине.

      – Неудивительно. Они здесь живут не так плохо, как в других деревнях. Некоторые даже умудряются торговать контрабандой с кораблей. В другом месте за это бы три шкуры содрали, а здесь просто закрывают глаза и лишь изредка наказывают, чтобы люд совсем не обнаглел.

      Мужчина был высок, властен и староват. Говорил он серьезно, но в голосе чувствовались нотки юмора. Вероятно, он здесь один из главных. Так уверенно держаться может только человек, у которого есть авторитет.

      – Так, – он подошел к нам. – Я рад, что вы приняли такое решение и присоединились, чтобы бороться за спасение королевства. Меня зовут Манфред. Сейчас каждый опишет свой дар, и я решу, подходите вы или нет.

      – Я читаю по звездам путь, – сказал рыбак. – Они нашептывают мне тайные тропинки и показывают местность.

      – Это хороший дар. Мы умеем справляться с картой, но иногда местность меняется, и ты нам определенно пригодишься. Владеешь оружием?

      – Эм, – забеспокоился парень. – Разве только ножом.

      – Вот и хорошо. Корней тебя подучит.

      – Я выращиваю деревья, – сказал второй.

      После такого заявления Манфред немного улыбнулся.

      – Нет, я вам действительно нужен. Я докажу.

      Он вытянул руки перед собой и повернул ладони наверх. Из земли моментально выросло несколько тоненьких деревец, и они сплелись между собой, как бы образую стену.

      – Да, и правда. Хорошо, что ты все наглядно продемонстрировал. Это будет незаменимо в бою. А вы что умеете? – он повернулся к нам.

      – У меня нет дара, – поникнув, сказала сестра.

      Она не подозревала, что будет такой серьезный отбор.

      – Зато моего дара хватит на нас обеих.

      Я вышла вперед, уже ругая себя за глупый порыв.

      – Меня зовут Мелония. Моя сестра не хотела идти, так как ей сложно будет помочь, и она не хотела становиться для вас обузой, но я ее уговорила. Если вы решите, что я подхожу, то прошу взять нас обеих.

      Из-за моей глупости и желания помочь сестре я только что подписала нас на смерть. Возможно, долгую и мучительную. Лучше бы было, если бы этот мужчина просто отправил нас обратно прямо сейчас. Тогда бы мы с Катариной вернулись в деревню как ни в чем не бывало, и не было бы никаких претензий в мою сторону.

      – Ну, хорошо, – он внимательно на меня посмотрел. – Покажи, что ты умеешь, и я решу.

      Показать? Сложно выбрать что-то определенное, чтобы его это впечатлило наверняка. Или, может, лучше вообще ничего не делать? Пусть решит, что я бесполезна.

      В этот момент вдалеке громко каркнул ворон, а его напарник сел мне на плечо. В его глазах я увидела то, что обеспечивало нам с сестрой прохождение проверки и начало пути.

      – Стража находится в полутора километрах от нас. Вам придется решать, идем ли мы с вами, прямо сейчас, – сказала я.

      – Черт! –