Сердце эфира. Лера Бриз

для детских глаз. Вдобавок она заткнула ладошками уши, чтобы хоть как-то заглушить чмокающие звуки, постанывания Ранайзы и скрип стола.

      Эдель мысленно металась между необходимостью прятаться и желанием убраться отсюда как можно скорее. Однако судьба сделала выбор за нее: от книжной пыли нос маленькой архессы предательски зачесался, и, не сумев совладать с собой, она громко чихнула.

      Ранайза испуганно взвизгнула. Среди молодых людей поднялась суматоха.

      Скрываться дальше не было смысла – опустив на лицо лисью маску, Эдель покинула укрытие.

      ***

      Сразу после обряда посвящения Лассард поспешил представиться чете Ош-Майли. Пока архана читала письмо его матери, а арх расспрашивал молодого человека об обучении в Гриззитоле, Ранайза с нескрываемым интересом изучала лийта взглядом.

      Вложив лист бумаги обратно в конверт, архана Ош-Майли повернулась к дочери.

      – Как все удачно складывается! Лийт Лассард Гроу, на мой взгляд, самая подходящая кандидатура в твои телохранители.

      Лассард слегка растерялся. Представляя службу в Зеленом дворце, он рассчитывал как минимум на пост предводителя одного из отрядов арха, но никак не на место охранника в свите архессы. В то же время он прекрасно осознавал, что отказаться или вступать в спор будет верхом глупости. Поэтому он выдавил вежливую улыбку и посмотрел на Ранайзу в ожидании ее ответа.

      – Ну что ж, я не против. – Архесса кивнула, блеснув жемчугом в темных волосах. – Но согласитесь, было бы чересчур легкомысленно доверять свою жизнь человеку, которого я впервые вижу. Лийт Гроу, вы составите мне компанию во время банкета, и если вы мне понравитесь, то я завтра же попрошу отца принять вас на службу. Договорились?

      – Мудрое решение, архесса. – Лассард учтиво склонил голову, заработав от Ранайзы очередной довольный взгляд. – Я полностью в вашем распоряжении.

      Сопровождая архессу Ош-Майли на ужин, лийт Гроу окончательно убедился в том, что ее меньше всего интересовали его профессиональные качества. Едва они вышли из-за стола и оказались вдали от чужих ушей, как она выдала:

      – Вы мне по нраву, поэтому скажу откровенно: мои требования куда выше. Вы должны не просто обеспечивать мою безопасность – вам придется удовлетворять любые мои желания… – Пальчики Ранайзы почти невесомо коснулись его предплечья, и она с нескрываемым вожделением заглянула ему в глаза. – Вы понимаете, что я имею в виду?

      В ответ он накрыл ее руку своей.

      – Хотите испытать меня? Я готов.

      – Для начала перейдем на «ты», Лассард?

      – С радостью, Ранайза.

      – Тогда в половине одиннадцатого я жду тебя у классной комнаты. И не опаздывай, я ненавижу ждать.

      – Тебе не о чем беспокоиться: обычно я до неприличия пунктуален.

      – А я и не беспокоюсь, Лассард. Беспокоиться надо тебе. Если этой ночью ты оплошаешь, то можешь распрощаться со службой