Звезда Сварога: Быль Первая. Александр Игоревич Дубоносов

отер мокрый от пота лоб, осушил бурдюк, тяжело вздохнул и отправился дальше.

      На небе не было ни облачка и стояла невероятный зной. Как-никак самый жаркий день в круге. Благо хоть немного спасал прохладный северный ветерок.

      От жары Три дуба стали пахнуть навозом и заплесневелым силосом сильнее обычного. Но даже Яромир, привыкший к этим обыкновенным деревенским запахам, временами морщился и задерживал дыхание, стараясь побыстрее пройти мимо самых зловонных дворов.

      Яромир издали приметил толпу людей, собравшуюся возле Ермолиной конюшни, и остановился. Сердце застучало, зачесались мочки ушей, а в горле еще сильнее пересохло. Такое количество человек в одном месте Яромир видел впервые. Он закрыл глаза, крепко сжал кулаки и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, как учил старик. Дрожь в руках и коленях утихла и Яромир пошел дальше.

      Люди, заприметив богатыря, встретили его появление одобрительными возгласами, но больше всех радовались приходу Яромира его друзья – жених Ерема и его брат-близнец – Ермола.

      Братья были из тех немногих ремесленников, кто остался жить на селе, а не ушел искать по соседним городам лучшей жизни и не подался к князьям на службу ратную за сущие гроши, как их батька. Только тот так и не вернулся, оставив жену с двумя сыновьями и хозяйством на шее.

      – Гой еси, добрый друже! Страшно представить, что ты такого должен был сделать, чтобы старик тебя к нам отпустил? А сам то он где?!

      Ерема вышел к Яромиру и крепко его обнял.

      – Дома остал…

      Не успел Яромир закончить фразу, как Ермола неожиданно хлопнул его по плечу.

      – Это ты вовремя! – подхватил улыбавшийся Ермола. – Чего такой натужный? Не парь шкуру! Гляди, сколь девок! Одна другой краше!

      Ермола обвел рукой собравшуюся толпу, но быстро осёкся, поймав на себе пристальный взгляд Офелы – его жены, прекрасно всё слышавшей.

      Ермола постарался сделать самый невинный вид, какой мог, но жена уже манила его пальцем.

      – Щас будут ему и девки, и мавки! – Ерёма улыбнулся брату и подтолкнул плечом Яромира.

      Ермола лишь бросил злой взгляд и, склонив голову, пошел к Офеле.

      – А сколько девок будет у Алеси – голова кругом пойдет! – продолжил за братом Ерема. – Ну, раз все здесь… А, что ты говорил про старика?

      – Дома… Сам знаешь, как он людей любит. – ответил Яромир.

      – Еще как… – Ерема задумчиво почесал затылок. – Тогда можем начинать! А ну поезд – становись!

      Ерема вставил два пальца в рот и громко протяжно свистнул, подавая сигнал людям занимать места в свадебном поезде.

      – Хоть воды дайте с дороги, – попросил Ерему Яромир, перевернув бурдюк, из которого не вылилось ни капли. – Пекло такое, что во рту пустыня – всё сухо!

      – Это поправим! – крикнул Яромиру вернувшийся Ермола и выплеснул на него ведро прохладной воды.

      Яромир от неожиданности лишь развел руками. Вода приятно освежила тело. Стало легче.

      – Как никак Ярилин день! А это – горло смочить! –