Любовь в формате «плюс один». Шарлотта Филлипс

Интересно, она вообще думала о том, сколько неудобств доставит? Не просто бросила его, она выбрала для этого самый неподходящий момент. Он совершенно забыл про благотворительный обед, куда должен пойти. С тех пор как во всех таких мероприятиях полагался на нее, Дэн перестал о них думать. Просто звонил ей и мог рассчитывать, что явится под руку с прекрасной спутницей, знающей, как соблюсти дресс-код, как поддержать умную беседу и произвести нужное впечатление. На предстоящем обеде он предполагал завести несколько серьезных деловых связей, не говоря о том, что билеты стоили целое состояние.

      Он потянулся к телефону.

      Долгое время никто не отвечал, Дэн уже собрался повесить трубку, когда наконец услышал ее.

      – Алло? – Голос звучал так, словно она только что над чем-то смеялась и немного задохнулась от этого. До него донеслись звуки музыки и жужжание людских голосов, будто она в баре или ресторане.

      В голове молнией пронеслись три мысли.

      В будни Эмма никогда никуда не ходила, за исключением тех случаев, когда ее приглашал он.

      Если он ей звонил, она быстро брала трубку, будто всегда ждала его звонка.

      За все время их знакомства он ни разу не слышал такого счастливого голоса.

      – Что ты делаешь в следующую пятницу?

      – Подожди.

      После недолгой паузы музыка в трубке зазвучала тише. По-видимому, Эмма вышла из шумного зала в фойе. Дэн почувствовал что-то близкое к торжеству. Чтобы спокойно поговорить с ним, она готова оставить кого угодно.

      – Доделаю последние хвосты на работе и буду собираться.

      Значит, рвется осуществить свой план. Снова кольнуло ощущение, что от него ничего не зависит, он бросил в бой тяжелую артиллерию.

      – У меня пригласительные на благотворительный бал в Мейфере. Это нечто потрясающее. Все по высшему разряду. Билеты не достать.

      В трубке послышался вздох. Что это – беспокойство или нетерпеливое желание пойти на бал с ним? Конечно, последнее. Эмма никогда не скрывала, что любит роскошные светские тусовки. Кроме того, в прошлом ей не раз удавалось подцепить там пару-тройку новых клиентов для себя, так что соглашение о персоне «плюс один» давало и ей дополнительные преимущества.

      Господи, теперь и он мысленно употребил дурацкое определение, которое она дала их отношениям.

      Обычно их встречи представляли собой обед в ресторане с кем-нибудь из его клиентов. Приятно, но ничего выдающегося. Если не считать его общества, конечно. Роскошные светские события, как предстоящий бал, случались изредка. Дэн ждал, что Эмма согласится.

      – Дэн, ты что, не понял? Все кончено. Разве ты не слышал, о чем я тебе говорила, когда мы ехали на выставку?

      Он был так уверен, что она согласится, что до него не сразу дошел смысл ее слов.

      – То, что я слышал, бред насчет того, что ты хочешь бросить теперешнюю жизнь ради парня, с которым знакома всего пять минут. Ты говорила, что хочешь бросить семью, друзей и работу, стоившую тебе стольких усилий, и уехать на край света за какой-то