Хроники Стартрака. Эльмира Шабурова

борода – длинная и даже с двумя длиннющими косичками по бокам. Из-под соломенной шляпы виднелись аккуратно собранные в хвост чистые седые волосы и это жилище совершенно не сочеталось с его внешним видом.

      Мы подошли к воротам, и те открылись медленно и тихо, хотя я приготовилась услышать душераздирающий скрип, но ничего не услышала и вошла во двор. В следующий момент я замерла, как вкопанная, и у меня душа ушла в пятки от ощущения, что мы попали в ловушку. Передо мной стоял новенький дом с черепичной крышей и широкими окнами, украшенными резными наличниками. Во дворе бегали откормленные куры, а в конюшне два каурых жеребца хрумкали овсом. Банька была небольшой, но удобной, да и сарай казался недавно построенным.

      – Похоже, вы, красавицы болотные, не привыкли к иллюзиям? Магии не знаете и не чуете?! – Старик веселился от души, рассматривая наши ошарашенные и бледные лица.

      – Я никогда… такого не видела, заколдовать… целый дом!? – мое восхищение магией преодолело страх и затмило ощущение ловушки.

      Но Света пришла в себя мгновенно, и в ее взгляде появилась угроза:

      – Зачем это вам наводить иллюзии и накладывать на своё жильё? – Строго спросила она, и в ее руке задрожал заряженный арбалет.

      – Мало ли лихих людей в мире, – отмахнулся от нее старик и, поднявшись на крыльцо, повернулся к нам, – вы меня не бойтесь, я знаю, с вами скверно поступили, вырвали из родных домов и обрекли на мучения невольнические.

      Он осмотрел нас своими серыми, мудрыми глазами и продолжил:

      – Но, вы, большие умницы, смогли противостоять злому умыслу, и это хорошо, это очень хорошо…

      Я живу здесь уже много лет, один, и я отвык от людей и их злобы…

      Старик снова замолчал, и мне показалось, он очень многое не сказал из того, что хотел. Его грусть была глубокой и имела многолетние корни, но он сумел с ней справиться, и к нему снова вернулась его заразительная веселость.

      – Я хочу вам помочь, чем смогу, конечно. Оставайтесь у меня, сколько хотите, заодно поможете мне по хозяйству.

      Последние слова он произнес совершенно шутливым тоном, и, не дожидаясь нашего ответа, скрылся за дверью дома. Мы стояли молча, каждая обдумывала ситуацию по-своему, но, как всегда, решение взвалили на меня:

      – Марта, ну что скажешь? – Регина стояла, подбоченившись, и смотрела на меня с вызовом. Похоже, она была убеждена, что я не знаю, как нам быть.

      – Мы остаемся, и будем мыться, отъедаться и отсыпаться по очереди, и не очень расслабляясь!

      – Не думаю, что это разумно… – тут же возразила Регина.

      – Ну, тогда вон ворота, – вспылила я, – Иди, куда хочешь!

      – А я согласна с Мартой, – Танюшка уже стояла у двери, – и вообще, он мне не кажется опасным.

      – Мне он тоже понравился, но давайте не будем забывать об иллюзиях! – призналась я и пошла за Танюшкой.

      – Ну, конечно, даже и спорить нечего!.. – проворчала