Белая роза. Вера Сапрыкина

молодая жрица кланяясь.

      Белая роза слабо качнула головой:

      – Всё в порядке. Видно, Богине хотелось пообщаться со мной подольше, – и, оттолкнувшись от пола, поднялась.

      Её взгляд ухватился за пыльные круги, что отпечатались на белой ткани на уровне колен. Она глянула на рясу жрицы – та надёжно скрывалась под мантией, на рыжие волосы – они торчали из-под серого платка и выглядели инородно ярко.

      – Вставай, я совсем не сержусь.

      – Вы так добры, Ваше Святейшество! – воскликнула жрица, выпрямляясь рывком. – Правду говорят, в вашей душе больше света, чем само Солнце!

      – Да, говорят… – Белая роза поморщилась, – Обращайся ко мне проще, святая или по имени, хорошо?

      – Х-хорошо, – пролепетала жрица и густо покраснела.

      – Где Милена?

      – Заболела, святая.

      – Как заболела? Чем?

      – Это… ну-у-у, там-м-м… Я не уверена. – Взгляд жрицы испуганно забегал по углам.

      Белая роза понимающе хмыкнула:

      – Она любит перекладывать… гм, распоряжаться новенькими. Если станет совсем трудно, попроси помощи у настоятельницы. У них… – начала было она, но её оборвал протяжный звук сигнального горна.

      Они вздрогнули, повернулись к окну, словно в нём могло что-то появиться.

      – Думаю, пора собираться.

      – Конечно, я… вот.

      Жрица первой выскочила в короткий арочный коридор, наклонилась, чтобы подставить белые тканевые туфли к порогу, сразу же отпрянула в сторону, извлекла из недр рясы толстую связку ключей.

      – Не стоит, уже нет времени на утренние процедуры, – остановила её Белая роза, перешагивая через порог в туфли.

      – Почему? Если пойдём коротким путём, то хватит.

      – Коротким путём?

      – Да, там все ходят, если опаздывают в храм.

      – И где это?

      – За бывшей молельней, – Жрица махнула куда-то вбок, – Мне старшие показали. Быстро, и ступенек нет. Вы никогда там не ходили?

      – Никогда… – задумчиво протянула Белая роза и добавила, – но я никогда и не опаздывала.

      – И сейчас не опоздаете.

      – Уверена? Понимаешь же, что это тебя накажут?

      – Я бы не стала вам врать, Ваше Св… святая.

      – Ладно, так и быть, пойдём твоим путём.

      По взмаху её руки жрица зашумела ключами, открыла комнату напротив. Наружу выплыло облако пара.

      – Я выйду до второго горна, – пообещала Белая роза и хлопнула дверью.

      Второй горн взвизгнул неожиданно. Вероятно, по ошибке чудовищно рано. Но Белой розе не оставалось ничего, кроме как поспешно вылезти из чана, наполненного водой и ошмётками трав и цветов, быстро собраться, открыть дверь навстречу озабоченному лицу рыжей жрицы.

      – Ваш утренний хлеб, – та подала тарелочку с жаренным в масле кусочком хлеба размером с палец, а затем проворно растянула белую мантию и с трепетом предложила, – Позволите, я пройдусь щёткой по вашим волосам?

      – Разве нам не стоит поторопиться? – дожёвывая, уточнила Белая роза, неловко