Молот. Кровь волка. Рафаэль Дамиров

чаек стихли еще неделю назад, когда корабль далеко отошел от берегов королевства. Вот ужу вторую недели мы с Гертом жили на судне, идущему к Арабскому материку.

      – Какой он огромный! Конца и края нет! – восхищался Герт океаном, свесившись через борт. – Если он захочет нас проглотить и разверзнет пасть, ему даже напрягаться не придется.

      – Смотри не упади, там могут быть акулы! – улыбнулся я.

      – Рыбы зубастые что ли? Да они не больше сапога.

      – Это у берегов королевств акулы маленькие, а вообще они вырастают до размеров коня.

      Герт отпрянул от борта, вытирая рукавом бледный лоб:

      – Сколько нам еще болтаться? Уже и пища не лезет от постоянной качки…

      – Потерпи, чуть больше двух недель осталось.

      Зазвенел корабельный колокол.

      – Обед? – Герт приподнял брови и вытаращил глаза. – Рано же еще…

      На палубе забегали арабы, что-то выкрикивая на своем родном языке.

      – Что случилось? – Герт завертел головой.

      Я давно успел освоить язык иноземцем с помощью красного камня, но пока держал это в тайне от них.

      – Они говорят, – стал переводить я шепотом. – Что близок Ачар.

      – Это еще кто?

      – Кто-то кого они боятся. Видишь буруны? – ткнул я пальцем влево от корабля. – В воде явно кто-то есть…

      Арабы высыпали на палубу, хватая копья, багры и сети. Судно распустило все имеющиеся паруса и вильнуло в сторону от водных барханов. Но гребень развернулся и настырно пошел за парусником. Арабы загалдели, что-то горячо обсуждая. Из-за трепета парусов и шума волн я различал лишь отдельные фразы: “Нам не уйти!”, “Ачар близко!”, “Рабов за борт!”, “Пусть сожрет!”.

      – О чем они? – встревожился Герт, вытаскивая из ножен меч.

      – Сам не пойму, но нас кто-то преследует.

      – Акулы?

      – Акулы кораблю не страшны. Может здесь они другие?

      Парусник разогнался до максимальной скорости, но подводный преследователь легко обогнул корабль и ударил снизу.

      Бух! Сильнейший удар чуть не перевернул судно и не переломил мачты. Затрещали борта, заскрипели шпангоуты. Парусник пытался вырваться из невидимых объятий но через мгновение встал.

      – Спуститесь вниз! – к нам подбежал Ахиб, сжимая в руках ятаганы. – Здесь опасно!

      – Чем мы можем помочь? – спросил я, нащупывая рукой молот.

      – Не путайтесь под ногами!

      Бух! Новый удар накренил судно. Стоны деревянных балок смешались с криками людей.

      – Пошли вниз! – Герт дернул меня за рукав.

      – Тебе не интересно кто на нас напал?

      – Рыбина наверное, я воин, а не рыбак! С морскими тварями бороться не обучен!

      – Настоящий воин бьет врага в любом обличье!

      – О боги! – Герт вытаращил глаза, тыча пальцем в нечто у меня за спиной. – Смотри!

      Я обернулся и похолодел. Гигантские щупальца обвили корму, пробираясь на палубу. Тридцатиметровое судно на миг показалось утлым суденышком в лапах чудовища.

      Ачар! Ачар!!! – блажили арабы, тыкая баграми в щупальца.

      Парусник