Дни отмщения, дни избавления. Размышления над Откровением Иоанна Богослова. Ру Чак

разозлилась девушка. – Он отказался от меня и матери, когда мне было шесть лет. За это время ни разу со мной не встретился.

      – Да, но твоя мать давно умерла, и ты жила у тетки, – попытался защитить своего спутника Альберт.

      – Что теперь ему надо? – негодовала Лаура.

      – Ты его единственная наследница. Он желает с тобой поговорить?

      – Он послал тебя для того, чтобы склонить меня к разговору?

      – Подготовить к разговору.

      – Мне ничего от него не нужно! Я не желаю его знать!

      – Зря, Лаура. Твоя жизнь полна лишений. Ты потеряла мать, потом тетю, не надо терять теперь отца.

      – Невозможно потерять то, что не имел и не имеешь…, – Лаура задумалась. – Альберт, ты не все знаешь. Моя мама умерла совсем недавно.

      – Что?! – Альберт не смог скрыть растерянности от услышанного.

      – Почему тебя так это задело? – удивилась Лаура.

      – Твоя мать законная жена г-на Бордожо. Развода не было. Она могла отсудить все его состояние. Существовал брачный контракт, по которому в случае измены или смерти одного из супругов, другой наследует все состояние.

      – Тогда понятно, почему он хотел убить маму. Она получила от родителей хорошее наследство, – печально произнесла Лаура.

      – Откуда тебе это известно? Мать рассказала об этом?

      – Теперь это уже не имеет значения. А в чем твой интерес, Альберт? – подозрительно посмотрела на визитера девушка.

      – Твоя судьба мне не безразлична. Я люблю тебя, Лаура, – краснея ответил молодой человек.

      – Что-то раньше я этого не замечала, – насмешливо произнесла Лаура.

      – Ты никогда не обращала на меня внимания: ни в школе, ни в университете. Я друг детства, не более. Так?

      – Да, ты прав. Почему же ты решил, что я изменю свое отношение к тебе?

      – Твой отец собирается выдать тебя замуж за сэра Уильяма Броденброка.

      – Выдать замуж? Он думает, что может получить мое согласие? Я где-то слышала это имя… Броденброк, – нахмурила прелестный лоб Лаура.

      – Сэр Броденброк близок к королевской семье. По слухам, принадлежит к масонам и является нерядовым членом ордена, – многозначительно уточнил Альберт.

      Разговор молодых людей прервали звуки тяжелых шагов идущего по коридору человека.

      Лаура и Альберт устремили взгляды на дверь. Тихий стук заставил девушку вздрогнуть.

      – Он продал меня этому Броденброку, – неожиданно шепотом произнесла Лаура.

      – Да, – также тихо ответил Альберт.

      – Почему?

      Вопрос повис в тишине комнаты, дверь заскрипела, пропуская высокого, тучного, лысеющего брюнета.

      – Не вовремя? Не помешал? – зло спросил г-н Бордожо.

      – Все нормально, – изображая непринужденность, весело произнес Альберт. – Лаура рада возможности восстановить родственные связи.

      – Правда, девочка? – закашлявшись от неожиданности, прохрипел Бордожо.

      Альберт с напряжением в голосе произнес:

      – Лаура, ведь это