Великий князь Николай Николаевич Младший. Книга 1. Вячеслав Егорович Лялин

то есть отличники, имели право производства в следующий чин через 3 года, по 2-му – через 4. В штабс-капитаны производили через 4 года, в капитаны ещё через 4 года, а в армейской пехоте порой через 10 лет, потому что приходилось ждать вакансии командира роты. Дослужиться до подполковника было ещё труднее. Правда, несколько легче обстояло дело в артиллерии и гвардии. Как правило, гвардейцы переводились в армию сразу командирами батальона, разумеется, при наличии вакансии. Большинство же армейских капитанов, прослужив командирами рот по 18 лет, получали чин подполковника лишь при отставке.

      Это было пределом военной карьеры для многих офицеров. Средний возраст командиров батальона в гвардии составлял 37 лет, в армейских полках – 47 лет.

      Привилегии существовали только для Георгиевских кавалеров, производство в следующий чин вне срока. Больше всех вакансий в гвардию получали выпускники элитного Пажеского корпуса и Николаевского кавалерийского училища.

      Выпускники Академии Генерального штаба дослуживались до капитана через 10 лет, через 13 лет становились подполковниками, через 18 – 20 лет полковниками.

      Боевое крещение

      В 1877 года после нового Балканского кризиса Россия вступила в очередную войну с Турцией.

      Для молодых членов императорской династии боевые действия на Балканах стали своего рода боевым крещением, столь необходимым для военной карьеры. Чтобы н кто не мог их упрекнуть, что они не нюхали пороха, а сами великие князья могли с гордостью называть себя боевыми офицерами. Отправился в действующую армию, и Николай Николаевич Младший.

      Для ведения боевых действий против Турции на Балканском театре была сформирована Дунайская армия. Главнокомандующим Дунайской армией был назначен великий князь Николай Николаевич Старший.

      Выбор главнокомандующего был обусловлен единственно монархическими целями. Армию непременно должен был возглавлять представитель царствующего рода.

      Кавказкой армией командовал великий князь Михаил Николаевич. Эти назначения должны были укрепить престиж монархии. Однако оба великих князя весьма слабо подходили на роль командующих.

      Николай Николаевич Старший, хотя долгое время состоял в армии, практически не имел боевого опыта, в Крымскую войну 1853 – 1856 годов в реальных боевых действиях он не участвовал. Будучи удостоенным ордена Святого Георгия 4 степени за Инкерманское сражение, великий князь реально в боевом столкновении под Инкерманом участия не принимал, находясь на значительном удалении от поля боя. После Николай Николаевич Старший командовал кавалерийской дивизией и Гвардейским корпусом. Он был упрям, но твёрдой волей не обладал.

      При такой посредственной фигуре, как Николай Николаевич Старший, был необходим хороший начальник штаба. На эту должность прочили генерала Николая Николаевича Обручева (1830 – 1904), талантливого стратега, профессора академии Генерального штаба, автора стратегического плана войны с Турцией. Однако великий князь решительно отверг кандидатуру