Темный ратник. Факультет. Том 1. А. Райро

тебе идёт форма фрактата Армдор. Серый цвет голубоглазым брюнетам вообще к лицу.

      Ну вот приехали.

      Значит, теперь я не просто высокий крепыш, но ещё и голубоглазый брюнет. Надеюсь, потом не выяснится, что я снимаюсь в порно.

      – Ну и где твоё райфу? – не отставала Триш. – Как ты проник на арену? – Она опять подняла правую руку в приветственном жесте. – Покажи. Ну? Когда другой маг показывает тебе своё райфу, ты обязан показать своё. Это не просто этикет. Это правило жизни. Или ты всё-таки из протестующих?

      Я с опаской посмотрел на остальных, потом – опять на Триш.

      – Может, мне вообще ничего не делать? Я просто тут постою. Подожду, пока всё закончится, и можно будет уйти?

      – Издеваешься? Ты же на арене. Отсюда нельзя уйти, я же говорила… – Девчонка неожиданно ухватила меня за правую ладонь. Вытянула мне руку, вгляделась в мои пальцы и, побледнев, ахнула: – Что с твоей меткой?

      Я отдёрнул руку.

      – С какой меткой?

      – Меткой райфу… – Триш посмотрела на меня так, будто я внезапно умер. Ну а потом произнесла это вслух: – Ты из Мертвецов Нобу, да?

      От её интереса ко мне не осталось и следа, в голосе возникли разочарование и брезгливость. Она шагнула назад, будто ей вдруг стало неприятно дышать со мной одним воздухом.

      Я уставился на свою ладонь.

      На подушечке указательного пальца увидел знак, только не совсем такой, как у Триш. Он был неполный. Красная спираль мерцала не вся, а только наполовину. Одна часть излучала свет, а вторая будто обгорела.

      Триш покачала головой.

      – Мертвец Нобу… зачем ты сюда пришёл? Ни один ратник тебе не подчинится. Ты умрёшь сразу же, как только начнётся экзамен…

      И тут один из парней выкрикнул:

      – Начина-а-а-ется!..

      ***

      Его крик утонул в длительном гуле.

      Пустошь окатило горячим потоком воздуха, траву пригнуло до земли, меня и самого чуть не снесло к чёртовой матери. Еле устоял на ногах от неожиданного и мощного порыва ветра.

      Звуки резко стихли.

      А потом в мертвецкой тишине пустоши действительно началось то, что не укладывалось в голове.

      Дом на холме вспыхнул синим пламенем. Оно ярко озарило небо и сосредоточенные лица собравшихся, но на этот раз воздух обдал уже не жаром, а холодом.

      Чёрт, прямо как в симуляторе… только по-настоящему.

      К своему ужасу, я уже понял, что это всё по-настоящему.

      Триш и четыре её подружки в голубых одеждах опять встали клином, лицом к горящему дому. А вот парни, в отличие от девчонок, избрали совсем иную тактику: они быстро рассредоточились по пустоши. Командным духом среди них и не пахло – каждый был сам за себя.

      Я же остался на месте.

      Мне до сих пор было неясно, к чему конкретно они все готовились. Чего ждали от этого проклятого дома?..

      Он продолжал гореть синим огнём, и только сейчас я заметил, что языки пламени преображают его стены и крышу. Из старой развалины дом превращался в монументальное каменное здание.

      Оно набирало