Темный ратник. Факультет. Том 1. А. Райро

стал смелее. Даже когда увидел криптоформу вблизи, среди условного изуродованного города, я не испугался, а бросился в атаку.

      Первый бой с криптоформой я проиграл.

      Второй – тоже. Как и десятый.

      От «Ратника» я отключился только под утро, когда должен был начаться рабочий день. Именно тогда я и понял, чего бы хотел на самом деле.

      Я хотел испытывать доспехи.

      Сначала в симуляторе, а потом и в реальности. Я хотел, да… неистово хотел принести хоть какую-то пользу миру, так нуждающемуся в спасении. Пусть я не боец, пусть у меня протез, пусть я грёбанный очкарик и далёк от фронта, но и в тылу ведь можно пригодиться.

      Я хотел, чтобы другие семьи выжили, и никто больше не остался сиротами, чтобы ни один город не превратился в руины. Я хотел, чтобы мой брат окончил школу, получил профессию и обрёл нормальную жизнь.

      Весь следующий месяц я уговаривал Айверена допустить меня к «Ратнику».

      Я доставал его изо дня в день, пока в конце концов он не сдался. Однажды утром инженер сам подошёл ко мне и сказал:

      – Подключимся к «Ратнику» вместе. Я посмотрю, на что ты способен.

      В тот вечер я впервые выиграл бой с криптоформой.

      Прошло ещё полгода до того момента, как Айверен сам предложил мне примерить на себя настоящий доспех.

      Так и началась моя карьера оператором боевых машин А-класса в корпорации «Тайнен-Тех». Броннан гордился мной, и всё шло хорошо.

      Брат готовился к операции на лёгких в новом госпитале в пригороде Финнипега, а я готовился испытать партию свежих машин для пограничников.

      Весь мир ждал третьей атаки криптоформ.

      А потом я взорвался… просто взорвался в доспехе… глупо, по-идиотски. Оставил брата одного, без поддержки и средств к существованию, без защиты. Как он теперь один, двенадцатилетний пацан с тяжёлой формой астмы в мире, который на грани исчезновения? Броннан…

      – Кто такой Броннан? – внезапно услышал я совсем рядом. – Это какой-то новый учитель? Он уже как полчаса твердит: Броннан, Броннан.

      – Нет, адами Фонтей. Похоже, у него галлюцинации. Никакого учителя с фамилией Броннан у нас нет. Постарайтесь привести парня в чувство, он не должен опоздать на церемонию вступления. Раз он прошёл экзамен, причём, такой жёсткий экзамен, то Трон-Стронг обязан его принять. Хоть он и из рода вырождающихся магов. Таких не жалуют нигде.

      – Говорят, экзамен пытались сорвать, да?

      – К сожалению, это так. Четверо претендентов в ученики бесследно исчезли с арены. Погиб наш дежурный ратник.

      – Не считаете ли вы, что это опять они, директор Стронг?

      – Да, это именно они, Филат.

      Я ощутил запах табака, услышал грузные шаги, потом – как захлопнулась дверь, и лишь после этого открыл глаза…

      Эпизод 5.

      – Как же я рад, адами. Добро пожаловать в Трон-Стронг.

      Надо мной нависла крупная физиономия.

      Очень крупная, но на первый взгляд вроде бы безобидная. Толстые щеки, белые брови, маленькие глазки и зашкаливающее добродушие.

      Это