Зодиак. Ромина Рассел

так нелепо и чуждо, оно никак не могло быть связано с моей жизнью.

      – Я вам не верю! – Я даже не говорила – я рычала. – Ракианцы не могут быть предателями!

      Лысый толстяк нахмурился еще сильнее. А Криус по-военному отрывисто и резко добавил:

      – Как и не могут бросать семьи. А она вас бросила.

      После всего, что довелось пережить сегодня ночью, я думала, что терять уже нечего. Я ошиблась.

      Я не вспоминала о маме очень давно. Никогда не задумывалась, что буду делать, если узнаю, что она жива. Меня обуяло отчаяние. Словно горячим потоком, пронеслось оно по венам. Я повернулась и посмотрела на Матиаса.

      В его синих глазах полыхал огонь – даже когда мы бежали с Элары, он казался спокойнее. Но что его так взволновало? То, что со мной произойдет? Или же он возмущен и раскаивается, что пожалел меня? От боли и отчаяния земля уходила из-под ног. Мне казалось, будто я падаю ниже и ниже, в черную бездну, отрываясь от самой себя, от своей жизни, от всего, что знала и любила, даже от воспоминаний. Какая это была нестерпимая боль!

      – Кассандра Грейс приговорена к казни, – продолжил Криус ледяным голосом, повергая меня каждым словом в еще большее отчаяние. – Если ты останешься Ракианцем, ее имя ляжет на тебя позорным пятном. Ты будешь отлучена от Дома и от друзей. Ты никогда не станешь Зодайцем.

      Я погрузилась в пучину своей боли так глубоко, что едва расслышала, как он сказал:

      – Мы здесь, чтобы предложить тебе выбор.

      Надежда вспыхнула робким огоньком, но в кромешной мгле и он сиял ярко.

      – Выбор?

      Он коротко кивнул:

      – Отрекись от нее. Мы отправим тебя работать на нас в Дом Овна, на Планетарном Пленуме. Ты можешь начать новую жизнь.

      Адмирал положил передо мной на стол волнофон и предложил:

      – Поставь свой отпечаток пальца, и тебя переведут без промедления.

      Я смотрела на прибор в форме раковины моллюска, внутри которого словно жемчужина сиял сенсорный экран. На короткое мгновение я застыла, пронзенная шоком, точно молнией, а затем меня захлестнула волна жгучего, острого стыда. Я бы предпочла погибнуть на Эларе, чем сделать такой выбор. Что бы там моя мама ни натворила, мой ответ один: для меня нет никакого выбора.

      – Я принадлежу Дому Рака вместе со своей семьей. – Мой голос звучал твердо, и это придавало мне сил. – Спасибо за ваше предложение, но я отказываюсь.

      Адмирал так сильно и низко сдвинул брови, что они наползли на глаза.

      – Ты понимаешь, что тебя изолируют от Ракианцев, навсегда запретят встречаться с теми, кого ты знаешь?

      – Понимаю, – ответила я, поднимая из глубины памяти воспоминания, которые заглушала целых десять лет. На удивление, они хорошо сохранились и даже не потускнели. Удивительно, я смогла вспомнить и мамино лицо. – Вы позволите с ней увидеться? По нашим законам ей разрешено последнее свидание с семьей.

      Он покачал головой:

      – В этом нет необходимости. На самом деле мы никогда не встречали твою мать и вообще не знаем, где она. Это был… экзамен, и ты его прошла.

      На