Зодиак. Ромина Рассел

на улицах.

      Возможно, этим я предавала веру своего народа, я не была уверена, что наша убежденность была истиной.

      – Мы почти на месте. Вот и Озеон-6. – Дик показал на спутник в форме колеса, вращающийся над нашим северным полюсом.

      Сначала он был размером со светящуюся точку, совсем как в эфемериде, постепенно становясь больше и больше.

      – Кавалергард Тэйс говорит, что постоянное вращение этого колеса создает центробежную силу в его внешнем ободе, что имитирует гравитацию. Когда спутники столкнулись, он находился на противоположной стороне Рака, потому избежал последствий.

      Я не знала, что сказать, и просто промолчала. Немного погодя Дик прошептал:

      – Когда мы туда прибудем, они составят список выживших.

      Я коснулась его руки:

      – Где были твои сестры, когда все началось?

      – На фабрике, скорее всего.

      Семья Дика выпускает линию перламутровых красок, изготовляемых из рыбьей чешуи. Эти краски очень популярны, особенно среди художников Дома Близнецов, где превыше всего ценится воображение.

      – На твоем острове есть холмы. – Попыталась обнадежить его я. – Уверена, они успели добраться до дома родителей, а он высоко.

      Его родители недавно отошли от дел и передали компанию детям. Дик предоставил своим сестрам-близнецам управлять фабрикой, как они считают нужным. Время от времени он навещал их так же, как и я Стэнтона. И так же, как я восхищаюсь Стэнтоном, он восхищался ими.

      – Они не найдут другого Хранителя. – Неожиданно сменил он тему. И его тоска еще больше усугубила мою. – У нас осталось слишком мало Зодайцев, и вряд ли кто-то из них справится… Что же теперь будет?

      – Временно на эту должность заступит самый старший Консул Совета Матери Ориган, пока не найдут нового Хранителя, – вспомнилось мне из маминых уроков.

      Хранители – духовные лидеры Зодиака, и эту должность человек занимает всю жизнь. В некоторых Домах Хранитель является одновременно и правителем. Так, например, в Доме Девы Императрица Мойра правит всем созвездием, но на Раке иначе: у нас все вопросы решают Совет консулов и Матриархи. Хранитель, конечно, имеет свой голос, но наравне с остальными. Иногда, в особо важных делах, Святая Мать выступает как Судья или Верховный Советник.

      – Говорят, Хранитель должен воплощать самые благородные черты нашего Дома, – сказал Дик. – Сострадание, верность, самоотверженность…

      – А еще преданность, умение анализировать, сосредотачиваться, – добавила я, пытаясь развеять напряжение.

      – Хранитель должен обладать природным даром предсказаний по звездам, чтобы защищать свой народ. Ты знаешь, как редко такое встречается?

      Я прикрыла глаза:

      – Да брось, Дик. Кто-то обязательно найдется.

      Из интеркома корабля вновь раздался автоматический голос:

      – Все пассажиры должны вернуться в кабину экипажа и приготовиться к посадке.

      Я взяла Дика под руку и потянула его назад в душную кабину.