Болото пепла. Варя Медная

добрая женщина то и дело прижимала к глазам краешек передника, но обвинения в ее лице не читалось.

      – А я ведь говорила, – заметила Роза, встав прямо за спиной Твилы и дыша в затылок, – неспроста она сюда заявилась. Да еще если вспомнить, при каких…

      – Хватит, – перебил мастер, – о том мы говорить не будем.

      Он с мрачным видом уселся в кресло. Пламя очага сыграло злую шутку, зачернив его скулы и залив оранжевым светом глазницы, отчего казалось, что в них трепещет жидкий огонь.

      – Я сам виноват, уже давно надо было навесить на дверь кабинета замок.

      – Да кому бы еще понадобилось, – гнула свое Роза. – Столько времени живем и бед не знаем, а тут появляется эта маленькая мерзавка и…

      Мастер сдвинул брови, и Роза поперхнулась.

      – Да деточка ведь ни сном ни духом! – подала из своего уголка голос Охра. – Вы хоть объясните ей толком, что случилось.

      – Чего объяснять, пусть сама и расскажет, как все провернула и куда добро спрятала. Нашлась тут, золоторунная овечка.

      Мастер вздохнул и повернулся к Твиле. Вид у него был не злой, а измученный и печальный.

      – Подойди, Твила, не бойся.

      Она подошла и встала перед ним.

      – Сегодня, пока меня не было, кто-то пробрался в дом…

      – Ага, скорее «по дому».

      – …в дом, – с нажимом повторил мастер, – и забрал сумму, приличную сумму, которую я откладывал на одно важное дело. Скажи прямо, ты ничего об этом не знаешь?

      Твила сделала глубокий вдох и помотала головой. Она побоялась отвечать вслух, опасаясь, что голос ее подведет.

      И уже тогда была уверена: он ей не поверит, он поверит Розе. И ее выгонят отсюда сегодня же, прямо сейчас. И у нее снова не будет своего угла. И потянутся бесконечные жилы дорог, и ей придется опять бежать, оглядываясь через плечо, и спать в лесу, и просыпаться от малейшего шороха, страшась услышать позади стук копыт и знакомый голос, от которого по спине бегут мурашки.

      – Я тебе верю, – сказал мастер и откинулся на спинку.

      – Что? – дернулась Роза. – Вот так просто?

      – Если бы это сделала Твила, то не вернулась бы сегодня в дом. Наверняка воришка забрался, пока я был на обходе, а вы с Охрой занимались своими делами. По возвращении я слышал какой-то шум, но подумал, что показалось, а тот в это время небось и выбрался наружу. – Мастер горько покачал головой.

      – Ну почему вы ей верите на слово?! – задохнулась Роза и обернулась к Охре: – А ты-то чего молчишь?

      – Потому что согласна с мастером, – спокойно ответила та, – и тоже считаю, что Твила здесь ни при чем.

      – Согласная она, и откуда только мнение собственное берется! И опять я выгляжу хуже всех, в то время как просто хочу уберечь этот дом от всяких…

      – Твила теперь тоже часть этого дома, – заметил мастер, поднимаясь. – И все на этом, я устал, пойду к себе.

      – А завтра что? Проснемся без сапог и крыши над головой?

      – Ладно, – отрезал мастер и повернулся к Твиле. – Пойдем, покажешь свою комнату.