Стихея. Нана Рай

Но не смогла даже повернуть голову.

      «На твоих руках кровь. Не только ее, но и моя… Все изменилось. И больше не будет, как прежде».

      В груди сперло от нехватки воздуха. Мари покачнулась. Земля под ногами заскользила. Оцепенение спало, но Мари лишь беспомощно взмахнула руками, потому что ухватиться было не за что. Она падала в реку.

      Из груди вырвался крик скорее удивления, чем страха. Мари начала заваливаться назад, но темные воды не успели к ней приблизиться. Чьи-то сильные руки обхватили ее за талию и дернули наверх. А затем прижали к крепкой и теплой груди. Пару секунд Мари только дышала, боясь пошевелиться. Но знакомый морской парфюм, мгновенно окутавший ее, дурманил не хуже легкого испуга перед падением.

      – Вам повезло, мисс Бэсфорд, что я тоже люблю пробежаться ранним утром.

      – Профессор Чейз! – Мари отпрянула от него и растерянно провела ладонью по волосам, заплетенным в толстую косу.

      В кобальтовом спортивном костюме он выглядел не как профессор, просто симпатичный молодой парень на пробежке. Неофициальный стиль очень молодил Уильяма Чейза. Сейчас он казался немногим старше Мари.

      – Что же вы так неосторожно? – он улыбнулся и, не дожидаясь ответа, плавным движением указал на дорожку. – Не хотите составить мне компанию и прогуляться? Думаю, это отличная замена плаванию, – его глаза сощурились от сдерживаемого смеха.

      Мари улыбнулась. Напряжение отпустило, плечи расслабились. Они не спеша пошли вдоль реки.

      – Вы сорвали мои коварные планы искупаться в холодной воде, – поддержала она диалог. – Лучше бы присоединились ко мне.

      – Ах, так вы пытались заманить меня к себе? А я и не понял, – хохотнул Уильям.

      Да, сложно было не забыть, что он все-таки преподает у нее историю, а не учится вместе с ней.

      – Заманить? – Мари озадаченно нахмурилась. На нее накатило дежавю, и стало тяжело дышать.

      – Я неверно выразился, – тут же исправился Уильям и сменил тему: – Как вам в Вэйланде? Вы здесь почти месяц, но почему-то в ваших глазах не видно восторженного блеска, как у других студентов.

      – Наверное, это из-за спектакля к балу первокурсников. Я играю главную роль, – полушутя ответила Мари.

      Солнце уже скользило лучами по верхушкам деревьев, а когда Мари с Уильямом подошли к главной тропинке, ведущей к памятнику инквизиции, замок стал оживать. Кто-то спешил на занятия, но были и заспанные студенты, бредущие со стороны города после жаркой ночи, полной алкоголя и танцев.

      – Ведьму? – удивился профессор Чейз.

      – А вы откуда знаете?

      – Ну, – он смущенно растрепал волосы, – скажу по секрету, что автор сценария – я. Меня можно сказать вынудили написать его для бала, но я попросил остаться анонимным. Так что, надеюсь, вы не выдадите мою тайну.

      Мари озадаченно замолчала.

      – Да, я припоминаю, – после некоторой паузы произнесла она, – Моника ругала анонимного автора сценария, который заставил ее искать актрису на роль ведьмы.

      Уильям захохотал.