Маленькие милости. Деннис Лихэйн

а также из дешевой застройки в Дорчестере, но своим «дурь» толкают белые – такие, как Джордж Данбар. Вот только никто из парней Батлера даже пальцем не тронет Джорджа, и это потому, как поговаривают, что его мать Лоррейн – подружка Марти Батлера. До Мэри Пэт доходили слухи, что Марти сам пару раз колотил Джорджа, даже фингал ему поставил, но парню хоть бы хны. И он такой не один.

      – Это все равно что япошки с их камикадзе, – объяснил ей как-то Брайан Ши, когда она пришла просить его (и соответственно Марти) отомстить за смерть Ноэла. – Батя и дядья рассказывали: когда их много, даже самый мощный флот в мире их не остановит – несколько точно прорвутся. А мы всего лишь банда, Мэри Пэт. Мы не можем прищучить всех.

      – Но вы ведь можете наказать тех, про кого точно знаете? – не унималась она.

      – И наказываем, если ловим. Отбиваем всякую охоту продолжать. У некоторых – насовсем.

      Вот только это не про Джорджа Данбара. Он неприкасаемый.

      И стало быть, теперь этот безнаказанный торговец смертью крутится вокруг ее дочери?

      Как можно мягче Мэри Пэт обращается к Маленькой Пег:

      – А что общего у Джорджа и Джулз?

      – Он и Рам хорошие друзья.

      – В первый раз слышу.

      – А еще он, ты знаешь…

      – Так, я тебя предупреждала!.. – не выдерживает Мэри Пэт.

      – Они гуляют с Брендой.

      – В смысле «гуляют»?

      – Он ее парень.

      – С каких пор?

      – Ну не знаю даже… Может, с начала лета?

      – И ты видела их всех четверых в парке?

      – Ну да. В смысле нет. Блин. – На мгновение Маленькая Пег выглядит совершенно растерянной. (Как подсказывает опыт Мэри Пэт, это знак, что человек запутался в своей же истории.) – Да и нет, в общем. Бренда с Джорджем типа поцапались, и она ушла, а затем Джулз ушла с Джорджем и Рамом. Я там еще позависала и тоже ушла.

      – «Там» – это на пляже Карсон?

      – На каком пляже? Говорю ж: в парке Коламбия.

      – Бренда сказала, что они гуляли на пляже Карсон.

      – Брехло.

      Мать отвешивает ей очередной подзатыльник:

      – За языком следи!

      – Мы все были в парке Коламбия, – настаивает Маленькая Пег. – Там я Джулз и видела. Если они дальше двинули на Карсон, то не знаю, потому что сама пошла домой.

      Мэри Пэт по-родительски переглядывается с Большой Пег: понятно, что вся история – вранье от начала до конца, но пока ребенок будет ее отстаивать. Давить дальше нет смысла: тогда Маленькая Пег совсем запрется, и правду из нее клещами будет не вытащить.

      – Ладно, дорогая, спасибо, – говорит Мэри Пэт.

      – Угу, – кивает Маленькая Пег.

      – Все, иди, – отпускает ее мать.

      Девушка уходит, и Большая Пег достает из холодильника две банки пива. Когда набор тем для беседы иссякает – меньше чем за минуту, – переходят к нависшей над районом туче, о которой все только и говорят.

      Из старших детей у Большой Пег один уже окончил школу, остальные трое в старших классах. Жребий их миловал, и они продолжат учиться в Южке. Просто несказанное везение. Никакого Роксбери. Не нужно бояться чужих